Emil Persson, Lager 157 Ski Team, vant sesongstarten i Orsa Grönklitt for tre uker siden. På pressekonferansen før helgens renn i de italienske Dolomittene var det en litt snufsete gul trøye-innehaver som møtte pressen.

Hvordan har treningen gått siden Orsa?
– Jeg har tatt det veldig rolig. Det var ingen topp følelse i kroppen i Orsa selv om resultatet ble bra.

– Nå har jeg prøvd å trene meg inn i denne perioden, men det gikk ikke helt etter planen. Vi dro til Livigno for en uke siden og etter tre dager ble jeg snørrete. Etter det har jeg tatt det veldig rolig. Det har bare sittet i nesa og jeg har ikke hatt vondt i halsen.

Hvordan er følelsen nå?
– Jeg har vært ute å trent i går og i dag. Det kjennes som at det er på vei i riktig retning så det kan bli start på lørdag.

Så da har du kanskje hvilt deg i form?
– Ja forhåpentligvs har jeg litt overskudd.

Tror du forkjølelsen påvirker prestasjonen din i helgen?
– Ja, det tror jeg. Jeg hadde planlagt å kjøre en del intervaller her nede i høyden, med nå har jeg ligget på sofaen i stedet.

Det er konkurranser både lørdag og søndag i Visma Ski Classics denne helgen med det 62 kilometer lange Pustertaler Ski Marathon og det 32 kilometre lange Prato Piazza Mountain Challenge som avslutter med en knallhard motbakke.

Kan det bli aktuelt å gå med feste på søndag?
– Jeg går ikke med feste, det har jeg trent for lite på. Mine styrker er stakingen. Jeg har jo ikke testet bakken, men de andre på laget sier at bakken har jevn og fin stigning, det betyr ofte at det går bra å stake. Det er også 25-26 kilometer fram til bunnen av bakken der det går fortere å stake, jeg tror vinneren på søndag kommer til å stake, sier Persson.

Planen denne vinteren har vært og forskyve formen til litt senere i sesongen.

– Jeg gjør det for å kunne vinne Vasaloppet. Det har jeg hatt i tankene i hele sommer og høst, sier han.

At det blir to renn etter hverandre ser Emil fram mot.

– Man blir sliten etter det første rennet, men må likevel sette det til side og fokusere på det neste. Men jeg synes det er gøy å presse meg å se hva kroppen tåler. I Vålådalen i fjor (da det ble gått to langløp på to dager) var dag nummer to bedre for meg enn den første, avslutter Persson.

Rennene fra Italia sendes direkte på NRK. Her er TV programmet for helgen.