Det ligger an til reale mestermøter når verdenscupeliten møter langløpsproffene i Troms: Startfeltet i helgas Ski Classics renn er kanskje tidenes mest stjernespekkede.

110 kilometer fordelt på to renn på to dager: Helga 6. og 7. april skal verdenscupeliten møter langløpsproffene gjøre opp om heder, ære, premiepenger og skryterettigheter i Troms. På programmet står det fem mil lange Reistadløpet på lørdag, etterfulgt av det seks mil lange Summit 2 Senja på søndag. 

Martin Løwstrøm Nyenget er en av flere skistjerner som langløps debuterer for sesongen i siste del av Ski Classics. 

Nyenget er ikke bare klar første Ski Classics renn for sesongen. Han er også tittelforsvarer i både Reistadløpet og Summit 2 Senja. På lørdag går han for sin tredje strake seier i løpet som er kjent som ett av de mest krevende rennene på terminlista i Ski Classics. Dagen etter går han for sin andre strake seier i Summit 2 Senja, som ble arrangert for første gang i fjor. 

Nyenget går også i år for det svenske profflaget Team Eksjöhus. 32-åringen, som ble nummer tre på femmila i Holmenkollen, må imidlertid regne med uvanlig sterk konkurranse fra landslags- og eliteløpere utenfor profflagene i år. 

Blant løpere fra verdenscupeliten som stiller i Reistadløpet er Even Northug og Truls Gisselman som begge går for Petter Northugs profflag Team Janteloppet, Iver Tildheim Andersen som går for Team Front Rustad, Erik Valnes, vinterens verdenscupgjennombrudd Jan Thomas Jenssen, Andrew Musgrave som går for Team Aker Dæhlie og hans britiske landslagskollega James Clugnet.

Les også: Tok medalje i U23-VM, debuterer i Ski Classics for Northugs team

Men Nyengets egen teamkollega Eirik Sverdrup Augdal er blant de sterkeste utfordrerne. 

28-åringen knuste Johannes Høsflot Klæbo på NM-femmila på Lillehammer helga før påske, og ble nummer fire i Birkebeinerrennet helga før. Augdal ble også nummer to i Reistadløpet i fjor, som var hans debut i Ski Classics. Team Eksjöhus leder forøvrig lagkonkurransen i Ski Classics med solid margin. 

Se også: Knuste Klæbo på kongedistansen i NM

Saken fortsetter under

Kruttsterkt damefelt
På damesida er det også flere løpere fra verdenscupeliten som skal måle krefter med langløpsproffene: Astrid Øyre Slind som nå satser dobbelt på langløp og allround langrenn, vant begge rennene i Troms i fjor, er på papiret en favoritt. Men for henne blir helgas langløp de første i Ski Classics siden Marcialonga i januar, der hun måtte bryte. Helga før påske gikk Øyre Slind inn til bronse på tremila i NM, 19 sekunder bak Magni Smedås fra Team Eksjöhus. 

Smedås, som ble nummer fire i Resitadløpet og Summit 2 Senja i fjor, har vist kanonform i andre halvdel av sesongen, og er definitivt en favoritt til seieren i år. 

Les også: – Fikk lagt inn en god søknad til landslagsledelsen

Videre stiller en rekke eliteløpere fra tradisjonelt allround langrenn: Anna Svendsen fra Tromsø SK, Johanna Hagström fra det svenske elitelandslaget, juniorlandslagsløperen Julie Hammer og tsjekkiske Katerina Janatova er noen av dem. 

Se høydepunktene fra Reistadløpet 2023 Saken fortsetter under

FAKTA: Reistadløpet
Hvem: Menn og kvinner
Hva: 13. løp i Ski Classics Season XV
Hvor: Setermoen til Bardufoss, Troms
Når: Lørdag 6. april
10:00: 50km klassisk fellesstart, kvinner elite
10:30: 50km klassisk fellesstart, menn elite
TV: NRK og SC Play
Info: Live center

FAKTA: Summit 2 Senja
Hvem: Menn og kvinner
Hva: 14. løp i Ski Classics Season XV
Hvor: Bardufoss til Finnsnes, Troms
Når: Søndag 7. april
09:00: 60km klassisk fellesstart, menn elite
09:05: 60km klassisk fellesstart, kvinner elite
TV: NRK og SC Play
Info: Live center