Karolina Hedenström gjorde sin første start i Ski Classics januar 2021. Den sesongen ble det fire langløp. Forrige sesong gikk hun like mange renn, samtidig som hun for første gang slo seg inn blant de ti beste (åtte i Årefjällsloppet og ni i Ylläs Levi).

Men det var denne sesongen Hedenström skulle få sitt store gjennombrudd.

Allerede etter åpningen i Bad Gastein dro hun på seg den rosa ungdomstrøyen, og deretter har hun ikke gitt den fra seg.

Hun har ikke vært i nærheten av å miste den. Den nærmeste konkurrenten i sammendraget var Hadde Lodin, 724 poeng bak:

— Målet denne sesongen var å være med og kjempe om den rosa trøyen. For å lykkes med dt har jo en forutsetning vært å stå på start i alle renn. Det har jeg gjort, og det var fantastisk å til slutt sikre totalseieren, sier Hedenström.

— Har sesongen blitt slik du hadde håpet?
— Nei, det har blitt mye bedre. Jeg har holdt et stabilt nivå, og pallplassen i Jizerská var mye bedre enn jeg hadde håpet på.

For i Tsjekkia kunne den unge svenske kvinnene for første gang i karrieren klatre opp på pallen i Ski Classics.

— Jeg fokuserer ikke så mye på resultatmål. Det var fantastisk å gå i mål i Jizerská, og kjenne at jeg hadde gått et veldig bra renn. Det sterkeste minnet derfra er ikke å stå på pallen etter løpet, men det å være ute i sportet der jeg kjente på de sterkeste følelsene, sier Hedenström.

— Hva vil du utvikle før neste sesong?
— Alt. Nei, forresten, det var et kjedelig svar. Jeg vil bli sterkere og raskere. Det er det jeg kommer til å legge et grunnlag for nå.

Les også:
Sikret klatretrøyen i siste liten: -Ingen selvfølge
Han ble den suverene vinner – nå er målene for neste sesong satt