Dette blir helgen da Johan Hoel blir kronet som den nye langløpskongen. Men milslukeren fra Team Ragde Charge har aldri vært noen stor vinner. Hans vei til toppen har vært både lang og kronglete.

For Johan Hoel er stortalentet som aldri riktig blomstret og ble den stjernen man hadde håpet på. Fra medaljer på junior-VM gikk det ikke rett til himmels, som mange spådde. 

I stedet ble det som for så mange andre flere år med beskjedne plasseringer i NM, Norgescup og noen ganger i Skandinavisk cup. 

Det er først nå, i en alder av 29 år, at Johan står på toppen. 

Og det var først forrige helg han tok sin første seier i Ski Classics da han vant Reistadløpet mellom Setermoen og Bardufoss.

Det skjedde etter seks pallplasser tidligere i sesongen, blant annet andreplass både i Vasaloppet og Birken. Men Johan Hoel har manglet spurten som avgjør så mange av langløpene.

Helt til denne lørdagen i Bardufoss. Plutselig satte han både Martin Løwstrøm Nyenget og Eirik Sverdrup Augdal på plass på oppløpet.

Enda viktigere var kanskje at han passerte lagkameraten Kasper Stadaas og tok over den gule ledertrøya i Ski Classics. Han økte forspranget med sin 4.plass i Summit2Senja, og nå skal det veldig mye til om han ikke vinner totalen i lørdagens Janteloppet.

Vant junior-VM
Allerede i 2014 vant Johan junior-VM i stafett. Han tok også bronse i skiathlon i mesterskapet i Val di Fiemme.

Hvem som vant?

Jo, det gjorde Eirik Sverdrup Augdal. I dag en av de hardeste konkurrentene i Ski Classics.

Nå møtes de igjen i en annen «idrett».

Johan ble plukket opp av brødrene Aukland i Team Ragde. De så hans seighet og styrke. Men til tross for flere muligheter så satt seieren langt inne.

For Johan ble det flest oppgaver som «hjelperytter» for lagets stjerner som Andreas Nygaard, Kasper Stadaas og tidligere brødrene Aukland.

Men nå er det han som er sjefen. Gul trøye i Ski Classics inngir respekt.

Les også: – Jeg kommer nok til å gjøre noe tullete på lørdag. Det gleder jeg meg til

Saken fortsetter under

Ryggen spøker
Det har ikke bare vært rosenrødt de siste sesongene heller. Problemer med ryggen har gjort att Johan Hoel har fått trene annerledes enn normalt. 

– Jeg har ikke kunnet trene klassisk og det blir mest staking, sier han.

Mange økter blir gjennomført på Sjusjøen der familien har leilighet. Derfor blir det ikke ukjente løyper når lørdagens Janteloppet avslutter årets Ski Classics-sesong.

Team Ragde Charge-sjefen Magnar Dalen er klar på hvorfor gjennombruddet kommer nå: 

– Johan er svært målbevisst, og i år har han ikke hatt skader eller sykdommer som har forstyrret treningen, sier Dalen.

Alt om Janteloppet finner du her

Familien herjer
Og det er ikke bare Johan Hoel som herjer fra familien. Broren Amund Hoel vinner den grønne sprinttrøya for Team Engcon, også han en løper som nå har funnet seg vel til rette i Ski Classics etter ikke riktig å ha fått gjennombruddet i tradisjonelle renn.

Familien Hoel kommer fra området rundt Gardermoen nord for Oslo. Ski-brødrene er fostret i Åsen IL, sammen med blant annet familien Haga med toppløpere som Ragnhild og Magne.

Lørdag blir en av de største i familien Hoels skihistorie da de skal ta imot de viktigste trøyene i Ski Classics denne sesongen.

Les også: 
To brødre med hver sin trøye: Det har aldri skjedd før