Thea Krokan Murud går for det svenske laget Lager 157 Ski Team og fikk en brukbar sesongstart i Orsa før jul med en sjuendeplass individuelt og en seier i lagkonkurransen. Hun avsluttet også fjorårssesongen godt med sin første pallplass i Visma Ski Classics i det 100 kilometer lange Årefjellsloppet. Men i hele januar har jenta fra Lillehammer glimret med sitt fravær før hun forrige helg, i Jizerska, plutselig dukket opp og gikk inn til en pallplass.

I høst sa kroppen til Krokan Murud plutselig stopp.

– I september og oktober hadde jeg null timer trening og i Orsa gikk det så bra som det kunne gått. Jeg stilte opp fordi det var viktig på grunn av lagkonkurransen, forklarer Krokan Murud til Langrenn.com.

Årsaken til at det nesten ikke ble trening i september og oktober har hun ingen god forklaring på. Kroppen fungerte bare ikke.

– Plutselig sluttet kroppen å respondere på trening og musklene i overkroppen bare krampet seg. Tilslutt var jeg så sliten at jeg sov 12-14 timer i døgnet og ikke orket å gjøre noen ting. Jeg har aldri opplevd noe sånt før. Det var litt ekkelt.

Hadde du trent for hardt?
– Det kan ha vært derfor. Jeg er en skiløper som fort tenker at jeg må ta igjen trening. Det ble rett og slett for stor belastning og mye stress. Det fikk jeg svi for.

– Hva er forventingene før helgen?
– Jeg har høye forventninger. Jeg er bedre i flatere løyper så Tartu burde passe meg bra.

De fleste langrennsløpere bruker konkurranser som en del av treningen og kan av og til stille til start uten de store forventningene til seg selv. Den svenske legenden Johan Olsson var kjent for å ikke komme til start med mindre han var sikker på at formen var god. Hvis ikke ble han heller hjemme for å trene.

– Er du langløpssirkusets svar på Johan Olsson?
– Hehe, jeg tar det som et kompliment å bli sammenliknet med han. Jeg liker ikke å stille opp i skirenn når jeg er i dårlig form og ikke har fått gjort de forberedelsene jeg ønsker. Nå har jeg gjort det jeg kan til de avsluttende konkurransene og føler at jeg har fått trent ordentlig.

– Jeg kjenner kroppen min såpass godt at jeg vet når jeg er klar for å prestere godt.

– Men er ikke konkurranser den beste treningen?
– Ja, det er mange som sier det. Men for meg fungerer det bra å trene hjemme. Her har jeg kontroll på treningen. For to år siden kjøpte jeg en skierg og der får jeg gode svar på hvor bra formen er. Jeg trenger heller ikke så mange ordentlig hardøkter for å komme i form, avslutter Krokan Murud.

På søndag er hun på start i Tartu Skimarathon med mål om en ny pallplass. Startlister og resultater vil komme her.