Han har vunnet alt under den første halvdelen av Ski Classics. Nå har Lager 157-utøveren siktet seg inn mot Vasaloppet. Nå forteller han om nøkkelen til å ta nok en seier i det tradisjonsrike svenske langløpet.

Det er lett å gjøre en oppsummering av Emil Perssons innledning av sesongen i Ski Classics.

Seier i Bad Gastein Criterium.
Seier i La Venosta Criterium.
Seier i Pustertaler Ski Marathon.
Seier i Prato Piazza Mountain Challenge.
Seier i Engadin La Diagonela.
Seier i Marcialonga.

— Det har gått utrolig bra. Det er alltid noen deler i flere løp som kan gjøres bedre, men jeg har ikke hatt noen motgang enda. Jeg tror det handler om at det går av seg selv når du er i god form. Alt faller på plass. Er du derimot ikke i så god form, kan det føles håpløst å komme i de situasjonene du søker, sier Persson.

— Har du kjent det under sommeren og høsten at du har tatt et klyv før denne sesongen?
— Jeg har kjent at jeg har utviklet meg. Det har vist seg ved at jeg har økt mengden på trening og en tøffere belastning. På de standardiserte intervallene jeg kjører har jeg sett høyere wattverdier på skiergen, jeg har sett jeg har forbedret meg. Så har jeg hatt mye fokus på å bli bedre i oppoverbakker. Det handler om å bli bedre også når man er sliten. Min jobb har vært å øke frekvensen, og holde en høy posisjon, sier Persson.

Intervjuet med Persson er tatt mellom de to Grand Classic-eventene Marcialonga og Jizerská.

— Jeg har tatt noen roligere dager etter Marcialonga for «å starte på null» igjen. Nå starter jobben mot Vasaloppet. Det r mulig det blir et litt dårligere resultat i Jizerská eller i Orsa, men alt handler om å finne toppformen i Vasaloppet, sier Persson.

— Betyr det at du ikke blir urolig dersom du blir nummer tolv i Jizerská?
—Det handler i så fall om hvilken måte jeg blir nummer tolv på. Du kan bli nummer tolv med en bra kropp, og du kan bli nummer tolv med en dårlig kropp. Jeg ønsker alltid å vinne når jeg stiller meg på startstreken, slik kommer det også til å være på søndag.

— Hvordan endres treningen din spesifikt inn mot Vasaloppet?
— Den store forandringen er at jeg utvider visse økter med én time ekstra. Vasaloppet varer én time lengre enn alle andre løp, så det gjelder å forberede seg på å ha et ekstra gir og kjøre på med den siste timen. Samtidig handler det om å ikke gjøre for store forandringer. Det har jeg har gjort til nå har åpenbart vært bra, sier Persson som har prestert bra i Vasaloppet flere ganger.

For elleve måneder siden ble han nummer to bak Andreas Nygaard.

Nå er siktet innstilt på å ta den første svenske herreseieren i Vasaloppet siden Jörgen Brink i 2012.  

Ved lunsjtid den 5. mars vet vi om den norske dominansen vil brytes under målgang på Vasagatan i Mora.

Jizerská er renn nummer to i The Grand Classic, og finner sted søndag 12. februar.