Etter lovende resultater før jul, har Torleif Syrstad seilet opp som en av de største outsiderne i Ski Classics. Nå er han er ikke i tvil om hva sesongens store mål er.

– Det har vært en lovende start på sesongen.

Det forteller Torleif Syrstad til Langrenn.com om den lovende starten på sesongen. Før sesongen starter opp igjen etter juleferien førtkommende helg, ligger trønderen på en habil sjetteplass i Ski Classics-sammendraget. Det etter gode prestasjoner i både Bad Gastein Criterium og La Venosta Criterium.

Forrige sesong endte 28-åringen på en 27.plass i Pro Tour-sammendraget, og sesongen før en 24. plass sammenlagt. Nå er skuten snudd, og Syrstad er virkelig en av outsiderne før resten av sesongen.

– Kroppen responderer slik jeg vil at den skal gjøre. Ingen av rennene før jul var fullklaff, men ingen var fullstendig bom heller. Likevel var det spesielt én feil jeg gjorde under La Venosta som jeg angrer på, forteller Syrstad og fortsetter:

– Jeg slurvet med næringen. Det fører til at jeg ikke henger med i spurten på slutten. Det var mye på grunn av egen slurv med å få i meg nok væske, men det var også flere som knakk staver og det var mye kaos i langesonene. Det er for dårlig, og noe jeg ikke er veldig fornøyd med.

Til slutt ble trønderen nummer ni i rennet.

Les også: Auklands Arena: Tips til trening mot Marcialonga

Nytt lag

Før sesongen startet gikk Syrstad fra Team Koteng, til det svenske laget Lager 157 Ski Team. Det har han ikke angret på.

– Du er alltid litt spent når man bytter lag. Likevel har det gått over all forventning. Det er bra organisert, og det er ivrige og dyktige personer i laget.

– Gir det deg en trygghet å se at lagkamerat, Emil Persson er så suveren og leder den gule trøyen?
– Ja, så klart. Det gir veldig trygghet å se at Emil er best akkurat nå. Jeg har basecamp i Trondheim , så jeg har ikke trent så mye med de andre i laget på daglig basis, men vi har én samling per måned.

Syrstad gir også skryt til både det nye teamet og særlig Emil Persson. For det å være på lag med en så god utøver kan også medføre ulemper med tanke på å løfte frem den beste.

– Emil skal få skryt der. Han ønsker at alle skal være i teten, og være med og kjempe om topplasseringene. Vi skal spille hverandre gode, og jeg har fri rolle der. Vi skal selvfølgelig samarbeide, men jeg har gitt bort nok staver i løpet av karrieren.

– Mye jobb
Syrstad er for tiden på sitt siste år som fysioterapistudent ved NTNU. Det har vært noen lange og til tider krevende år, for å få ting til å gå opp rent logistikkmessig:

– Det er fint å studere, men jeg vet ikke helt om jeg vil anbefale den kombinasjonen jeg har gjort. Det er mye praksis, og det er lite fleksibelt i forhold til satsningen på ski. Det har til tider vært mye jobb for å gode tilpasninger.

Han har gått bachelorstudiet på 50% progresjon, og til våren da han er ferdig har han brukt syv år på å fullføre.

Når 28-åringen ikke er på samling med Lager 157, forteller han at det meste av treningsarbeidet blir gjort på egenhånd i Trondheim. Men han har en god sparringspartner i den tidligere langrennsløperen og studiekamerat, Jørgen Ulvang.

– Jørgen er min sparringspartner i Trondheim, og han hjelper meg med trening. Den dagen han la opp som skiløper gikk han inn for fullt på studiene. å bruker han mye tid på å hjelpe både meg, kjæresten Ane (Appelkvist Stenseth) og Andrew Musgrave.

Sesongens store mål
Etter en liten juleferie, braker resten av sesongen av Ski Classics igjen i januar. Da kommer de største rennene på rekke og rad. Og Syrstad er ikke i tvil om hva som er årets største mål:

– Målet er seier i Vasaloppet. Jeg var på pallen der både i 2019 og 2020. Da var det veldig seige forhold, og lang løpstid. Det passer meg godt. Jeg er ikke så god på de raske forholdene som var forrige sesong.

I 2020, da Systad endte til slutt på en tredjeplass var løpstiden på 4:25.57. I fjor var løpstiden kuttet med nesten én time, med drøye tre og en halv time som løperne brukte da. Nå er det bare å håpe på tunge og seige forhold for trønderen.

– Jeg har uansett lyst til å slå meg inn på pallen. Jeg har sett i hele sommer og høst at nivået opp til Emil (Persson) ikke er så ulikt mitt. Jeg håper jeg skal klare å ta et steg videre opp mot han, og da være i nærheten av en seier.

– Hva har du jobbet med før årets sesong for å bli en bedre skiløper?
– Jeg må bli bedre på andre forhold også. I tillegg har leg jobbet mye med motbakkestaking. Jeg har hatt trøbbel med å følge i de tøffeste bakkene før. Vi har lagt inn faste økter for å jobbe med det. Nå ser jeg at jeg har tatt steg både når dett gjelder teknikk, og kapasitet.

Førstkommende helg starter Ski Classics opp igjen med Prato Piazza Mountain Challenge og Pustertaler Ski marathon. Rennene vil gi Lager 157-løperen svar på om motbakkekapasiteten har blitt bedre.

– Jeg ser fram til alle renn som kommer nå. Jeg tror alle vil passe meg bra. Prato Piazza Mountain Challenge blir veldig spennende, og vil gi meg ærlige svar på om jeg har forbedret meg i bakkene.

Alt om Ski Classics  https://www.skiclassics.com

Som medlem på Langrenn.com har du alltid full tilgang til alt innhold på Langrenn.com, og du kan se alle Ski Classics arrangementene direkte på vår kanal SC Play – akkurat når og hvor det passer deg, kommentert på engelsk av langløpsmiljøets egne ekspert og eksklusive gjester. Du finner også arkivmateriale og tidligere arrangementer på vår YouTube kanal Ski Classics.

I tillegg til alt av innhold på langrenn.com, har du som medlem også full tilgang til alt av innhold på vår svenske vintersportportal langd.se, vår finske nyhetsside maastohiihto.com, og vår nylig lanserte internasjonale langrenns- og langløpsportal ProXCskiing.com.  

Er du ikke medlem ennå? Registrer deg HER.