Mens konkurrentene lå strødd i målområdet etter det brutale motbakkerennet, var det to mann som hadde hastverk med å komme seg ned. De skulle nemlig gå to runder.

Torleif Syrstad og Alvar Myhlback fikk skåle i melkesyre på første dag av Blinkfestivalen: Først staket de opp det brutale motbakkerennet. Deretter skøytet de opp samme trasé, da med hele verdenscupeliten. To runder med Lysebotn Opp. Hver av dem på 7.5km, 27 hårnålssvinger, 640 høydemeter og flere partier med stigning på over 10 prosent.

Ideen til prosjektet, som ingen har gjort før dem, dukket opp en regntung fredagskveld for en knapp uke siden. Etter seieren i Trysilsprinten, der han knuste både Petter Northug og verdenscupeliten, bestemte den svenske juniorkometen seg for å belønne seg selv med to runder i Lysebotn Opp. 

– Det var evalueringen i Trysil: Om jeg slår Petter, blir det to runder i Lysebotn. Så da spurte jeg min skikollega (Syrstad) og han sier sjelden nei. Så da ble det sånn, sa Myhlback til NRK under Lysebotn Opp. 

Se også: Petter Northug fikk svensk pryl i Trysilsprinten

Syrstad grep utfordringen med begge hender. For han, som til vanlig jobber fulltid og ikke har like mye tid til å trene som mange av konkurrentene, var dobbeltstøntet en sjanse til å få lagt inn en skikkelig mengdeøkt. 

– Jeg føler at situasjonen min er litt annerledes. Jeg står fortsatt i en jobbsituasjon, så jeg trenger denne treninga til vinteren, rett og slett, sa 30-åringen om sin motivasjon for å ta to runder med Lysebotn Opp. 

Stakeklassen startet klokka 13:30, og skøyteklassen klokka 15.00, så de rakk ikke mer enn å gå i mål på det første rennet før de måtte bråsnu og kjøre ned til neste start.

Fasiten ble 10. plass til Syrstad og 14. plass til Myhlback i stakeklassen, deretter 38. plass til Syrstad og 45. plass til Myhlback i skøyterennet. Petter Northug ble forøvrig nummer 39 i stakeklassen.

I kveld er de begge tilbake på startstreken i det fem mil lange Blink Classics i og rundt Ålgård og Gjesdal. Det er også Petter Northug, som ble nummer tre i langløpet i fjor. Starten går klokka 18.00.

Alt av startlister og detaljer for Blink Classics finner du HER

Saken fortsetter under

Fra kollegaer til konkurrenter
I mars gikk Torleif Syrstad inn til soloseier i Vasaloppet, der 18 år gamle Alvar Myhlback ble nummer tre. Da var de teamkollegaer i det svenske langløpslaget Lager 157 Ski Team. Kommende sesong blir de konkurrenter. Torleif Syrstad går nå inn i langløpstroppen til Ulvang. Myhlback fortsetter i Lager 157 Ski Team. 

Den svenske juniorkometen kommer imidlertid til å nedprioritere langløp denne vinteren. 18-åringen har nemlig planer om å gå seg inn i den svenske troppen VM i Trondheim. Han kommer derfor til å fokusere på tradisjonelt allround langrenn selv om han fortsatt vil satse dobbelt, slik han også gjorde i vinter. 

Etter en sesong med fokus på både langløp og tradisjonelt allround langrenn, står Myhlback med to gull fra sitt første junior-VM, topp-20 plassering i verdenscupen, flere pallplasser i Ski Classics inkludert tredjeplassen i Vasaloppet, og skyhøye ambisjoner for sesongen som kommer. 

Les også: Nå har Alvar Myhlback bestemt seg

Saken fortsetter under

Sikter mot VM-gull
VM-drømmen ble for alvor tent i fjor sommer, da Myhlback gikk inn til tredjeplass sammenlagt i Toppidrettsveka. Bare Johannes Høsflot Klæbo og Simen Hegstad Krüger kunne tukte den svenske tenåringen, som var ett sekund bak Klæbo i sammendraget etter fire dager. 

Det ga mersmak: Da kunngjorde Myhlback at i VM 2025 skal han slå nordmannen på hans egen hjemmebane. 

– Dette er av de absolutt artigste løpene jeg har gått. Jeg kommer tilbake om ett og et halvt år. Da skal jeg vinne, sa Myhlback på direkten etter finalen i Toppidrettsveka. 

Les mer: – Jeg kommer tilbake til VM i 2025. Da skal jeg vinne

FAKTA: SKIFESTIVALEN BLINK

• Hvem: Langrennsløpere og skiskyttere på nasjonalt og internasjonalt nivå, samt juniorklasser og aldersbestemte klasser for yngre utøvere
• Hva: Sommerskifestival langrenn, skiskyting og langløp, arrangert første gang i 2006
• Hvor: Sandnes, Lysefjorden og Gjesdal
• Når: 31. juli til 3. august 2024 
• Arrangører: Norge Skiforbund, Norges Skiskytterforbund, Sandnes kommune og Axelar
• TV: Alle konkurranser sendes på NRK
• Hjemmesider www.blinkfestivalen.no