Med tre løp igjen av sesongen handler det meste om duellen mellom 22-åringene Aleksandr Bolsjunov og Johannes Høsflot Klæbo.

14 poeng skiller i Klæbos favør foran sprinten, den klassiske fellesstarten og den avsluttende jaktstarten i Quebec fra fredag til søndag. Totalt kan det hentes 350 poeng.

Akkurat nå virker Bolsjunov like overlegen i distanserenn som Klæbo er i sprint.

Russeren skrek ut sin glede i målområdet etter seieren på 15-kilometeren i fri teknikk i Falun søndag. Det skjedde bare åtte dager etter femmilsseieren i Holmenkollen.

– Jeg var veldig glad for at jeg vant. Det er tre løp igjen. Den som vinner minitouren i Canada, vinner også verdenscupen sammenlagt, sa Bolsjunov i samtale via tolk med NRK og NTB.

22-åringen sier at det er viktig å vinne, men at ingenting er avgjort.

Spørsmålet er hva i alle dager Bolsjunov er laget av. Han sesongdebuterte tidligere enn nordmennene, han var kruttsterk før jul, han var god i Tour de Ski, han var god med fire sølv i VM og har vært best av alle i distanserenn etter VM. Få, om noen, har gått flere skirenn enn ham i løpet av sesongen.

Kom til Russland!

– Jeg er bare en vanlig mann. Alle som vil er velkomne til våre treningssamlinger om sommeren. Det er snakk om veldig mye hard trening, og det er også derfor at jeg har igjen så mange krefter igjen mot slutten av sesongen, sa Bolsjunov.

Han sier også at han kommer til Toppidrettsveka i august.

– Kanskje kan jeg også få trent litt med Johannes, sa han.

Der mange av de norske sier at de er mentalt slitne, er det fortsatt mye sprut igjen i russeren.

– Jeg følte meg også sliten lørdag, men i dag gikk det bedre igjen. Alle sølvmedaljene i VM gjorde meg ekstra motivert til å kjempe ut sesongen, sa Bolsjunov.

Tolken la til at Bolsjunov ikke var sint etter VM, men litt skuffet.

– Hva kan vi vente av deg i fortsettelsen?

– Det vet jeg ikke. Jeg skal bare fortsette å gjøre jobben min.

Gir seg ikke

Søndagens annenmann Martin Johnsrud Sundby sier at de øvrige norske får prøve å piffe opp Klæbo foran avslutningen i Canada, og det er da heller ikke slik at Klæbo har gitt opp.

Klæbo vant minitouren i Canada for to år siden.

– Distansene og løypene burde passe deg bra?

– Det gjorde i hvert fall det for to år siden. Den som er i best form vinner. På distanse er han best, og nå begynner han å gå fort i sprint også. Han kommer til å bli en vanskelig mann slå i kampen om den gule trøya i alle de år. I år blir det kanskje min eneste sjanse til å ta han, så jeg får forsøke å ta den muligheten best mulig. Jeg må hjem å trene. Faen heller, sa en kampklar Klæbo.

Men det blir ikke hjem riktig ennå. Allerede mandag drar løperne til Canada der første løp venter allerede fredag. Da er det sprint på programmet.

– Vi får bare gjøre det vi kan for å dra opp Johannes til den siste fighten. Sannsynligvis vil sprinten tale til Johannes’ fordel, og da må han bruke det mentalt og til å leke litt med Bolsjunov på de innlagte spurtene under lørdagens klassiske fellesstart, sa Martin Johnsrud Sundby.

Verdenscup Falun
Falun, Sverige – 17. mars 2019

Menn – 15 km – Intervallstart – Fri
1. Alexander Bolshunov, Russland 22:18,6
2. Martin Johnsrud Sundby, Norge +8,9
3. Didrik Tønseth, Norge +17,7

* Komplette resultater