For 29-åringen som ble vraket fra landslaget i april var NM-sprinten på Gåsbu en siste mulighet til å legge inn en søknad om vurdering til vinterens VM på hjemmebane. 

Ane Appelkvist Stenseth leverer en solid fjerdeplass i prologen og vinner kvartfinalen greit. Semifinalen ser ut til å gå samme veien for – helt inn på oppløpet. 

– Jeg får staven til Skistad i brillene, og etter det blir jeg litt satt ut. Jeg skulle gått til høyre (på oppløpet) og i stedet går jeg til venstre, forklarer Stenseth til Langrenn.com. 

Slik gikk NM-sprinten: Endelig tilbake på topp

Skuffelsen er tung å svelge. Med exiten i semifinalen ryker også den siste muligheten til å banke på døra til VM-troppen. Etter målgang renner tårene. Hun er to hundredeler fra å holde liv i VM-drømmen. 

– Den svei. Det var jæ..g kjipt, sier hun. 

Føler du at den siste sjansen røk nå?
– Ja det gjør jeg. Jeg tror nok den røk i dag.

Nå håper den nyforlovede trønderen at den helhetlige prestasjonen likevel blir vurdert god nok for å gå i landslagsdrakta. 

– Det er jo ikke sikkert at det har så mye å si likevel. Hvis jeg får gå (verdenscupen) i Engadin og er på pallen der, så er man kanskje plutselig inne igjen. Nå skal jeg gå skirenn om to dager, så jeg får bare omstille, sier Stenseth tappert. 

Tror du at det er mulig å gå seg tilbake inn i VM-troppen?
– Nei, det tror jeg egentlig ikke. Men så lenge det (VM-)laget ikke er tatt ut så må man jo prøve. 

Se også: Treneren fridde, skistjerna sa ja

Ane Appelkvist Stenseth er en av de 18 løperne som er tatt ut til verdenscupen i Les Rousses 17. til 19. januar.