24-åringen har blitt en snakkis nærmest over natta. Nå setter hun ord på det som skjedde i NM-løypa – og hva hun egentlig tenker om OL-praten.

Torsdag tok Karoline Grøtting sitt første NM-sølv. Nå debuterer hun i verdenscupen – med OL-plasser i spill.

Gjennombruddet har kommet på rekordtid: Elverumsjenta leder Skandinavisk Cup og var bare fire små tideler bak Kristin Austgulen Fosnæs på 10-kilometeren i NM.

– Jeg var litt misfornøyd i ti sekunder etter målgang, men så tenkte jeg at «herlighet, Karo, det er NM-sølv!» Det er noe av det beste jeg har gjort, sier Grøtting etter torsdagens bragd i Steinkjer.

Etter verdenscupdebuteen i Oberhof i helga, skal 24-åringen fra stjernefabrikken Team Anlegg Øst Entreprenør etter planen gå verdenscupen i Goms i Sveits. Kanskje går det enda lenger.

– Disse to ukene er de viktigste i min karriere. Det er mye nerver og jeg ønsker å prestere, samtidig føler jeg at jeg svever på en sky. Så jeg må prøve å nyte det også, sier hun.

For Grøtting har virkelig levert varene.

Denne sesongen har Grøtting vunnet eller vært på pallen i samtlige renn hun har gått siden Norgescupåpningen på Gålå. I forkant av sesongen sto hun med en seier i februar i fjor som eneste pallplass på seniornivå.

Se også: 
Gjør det motsatte av alle råd: – Jeg føler meg helt rå

Takker pappa 

Grøtting er rask til å gi faren en stor del av æren. Han har vært med henne på alle skirenn siden hun var fire år. 

– Han løper rundt i den røde jakka uten lue hele tida. Det er kjempegøy og betyr masse, forteller Grøtting. 

På torsdagens 10-kilometer var sekunderingen var (nesten) gull verdt. Grøtting gikk nemlig ut på nest siste startnummer, og hadde fordelen av å ha tidene til forhåndsfavorittene å gå på i det hun beskriver som et blodslit. 

– Det var så tungt. Jeg hadde syra etter halvannen kilometer og trodde jeg hadde åpnet for hardt, for jeg tapte noen sekunder på den første runden. Men i bunnen av den lange padlebakken sto treneren min og løp halve bakken. Så tok pappa over og løp resten, sier Grøtting. 

Hjalp det noe? 

– Ja, veldig.

Se også: Nytt stjerneskudd fra suksesslaget bak Hedegart

– Ubeskrivelig 

Pappaen til Grøtting er stolt og rørt, både over NM-sølvet og gjennombruddet. 

– Det er ubeskrivelig. Jeg har vært med henne hele tida, på alle skirenn siden hun var fire år. Så det har vært gøy i år. Det er ordentlig fortjent, for hun har hatt mange sesonger med stang-ut med sjukdom og slik, sier han. 

– Nå blir det å komme seg til Oslo og kaste seg på flyet til Tyskland. Da skal både mamma og bror være med også. Det er gøy å få oppleve dette her. 

For i Oberhof fortsetter pappajobben, og datteren er klar på at hans rolle der kan bli avgjørende. 

Saken fortsetter under

Gru-gleder seg

I forkant av verdenscupdebuten kjenner 24-åringen på både forventninger og usikkerhet. Det største uromomentet er det at hun nå ikke har med seg sin egen trener og de vanlige støttespillerne inn på arenaen. 

– Jeg gruer meg litt til alt det nye og det skumle, opplegget rundt verdenscupen, og at jeg ikke har treneren min og Anlegg Øst-folkene mine rundt meg, sier Grøtting.

Hvilke forventninger har du til debuten? 

– Jeg håper at jeg klarer å prestere litt, at jeg ikke går uti der og blir nummer 40, liksom… 

Se også: – Det vi gjør står i hvert fall ikke i noen treningslærebok

Saken fortsetter under

OL-aktuell?

Fortsatt gjenstår det fire plasser i OL-troppen. Etter vinterens solide gjennombrudd, trekkes Grøtting stadig oftere fram som en aktuell kandidat. 

Har du fått noen signaler? 

– Jeg har ikke hørt noen ting…

Landslagstrener Sjur Ole Svarstad er imidlertid mektig imponert. 

– Utviklingen hennes lover veldig godt, og hun er en av flere i team Anlegg Øst som har hatt stor framgang det siste året, sier Svarstad, og sikter til Karoline Simpson-Larsen som fikk OL-billett forrige uke. 

Svarstad poengterer at ett enkelt renn ikke er tilstrekkelig som uttaksgrunnlag, men avskriver henne heller ikke. 

– Vi får se. Det er alltid litt krevende for folk som ikke har vært med fra start i sesongen. Det viser seg ofte å bli tøft, men for all del, hun er en ung utøver med en stor framtid.