– Det var gøy å lykkes på Bardufoss, og veldig mye deiligere å ta juleferie med en god følelse og den tryggheten om at jeg er der jeg skal være, sier Mathias Holbæk til Langrenn.com etter suksessen i VM-mønstringen på Bardufoss like før jul. 

19-åringen fra IL Vindbjart utenfor Kristiansand vant to av tre renn under VM-mønstringen på Bardufoss like før jul: klassisk sprint og 20km klassisk med fellesstart. I det tredje rennet, 10km fristil, endte han på fjerdeplass. 

Etter at juniortalentet fikk fjorårssesongen spolert av matforgiftning, sjukdom og korona, var rennhelga i Nord-Norge en betryggende bekreftelse på at formen er tilbake der den skal være. 

Holbæk er i gang med sin andre sesong på juniorlandslaget, og målet for vinteren er Junior-VM 2023. Mesterskapet arrangeres i Whistler i Canada fra 28. januar til 4. februar.  

Se også: Dette er juniorlandslaget 2022/23

Hvilke forventninger hadde du til VM-mønstringshelga på Bardufoss? 
– Jeg hadde håpet å være blant de topp fire på alle rennene der. Det var viktig. Men at jeg skulle vinne to av rennene, det hadde jeg vel ikke forventet.  

Holbæk mener dessuten at resultatene fra rennhelga på Bardufoss burde være en solid søknad om plass i troppen til Junior-VM. Rennhelga før jul var den første av to VM-mønstringshelger. Den siste går på Lillehammer helga 6. til 8. januar. 

– Jeg tenker at når jeg var blant de topp fire i alle rennene på Bardufoss og i tillegg vant to av dem, så skal det vel godt gjøres at det er fire andre løpere som er bedre enn meg etter helga på Lillehammer. I hvert fall så lenge jeg gjør det greit på Lillehammer, sier Holbæk. 

Kommer han med i VM-troppen, mener Holbæk han kan være med å kjempe om medaljer både på distanse og sprint. 

– Jeg liker både sprint og lengre løp, men jeg tror spesielt 20-kilometeren kan passe meg bra. Særlig hvis det blir litt lureløp fram til de siste 5 kilometerne, da tror jeg at jeg har en avslutning som kan holde til mye, sier den ambisiøse sørlendingen. 

Saken fortsetter under

Hva er dine viktigste styrker, og hvordan utnytter du dem? 
– Jeg er kanskje best i fellesstart. Jeg er god til å henge på når det gås hardt, og jeg har en god avslutning. Dessuten liker jeg at det taktiske i fellesstarter, at du kan ligge og psyke ut de andre, og at du alltid vet hvordan du ligger an i en fellesstart, sier Mathias Holbæk, og fortsetter: 

– Jeg liker meg som regel aller best i lettpartiene og utforkjøringer, særlig de som er litt bratte og tekniske. Der kan du tjene mye, og der det er mange som taper mye også. Men for meg er det sånn at jo hardere utforkjøringene er, desto bedre, så lenge det ikke er isete. Så det synes jeg er gøy. 

Saken fortsetter under

Suksessoppskriften
Holbæks nøkkel til suksessen er en veldokumentert oppskrift: Mye og systematisk trening over tid. Slik legger han sten på sten, og blir litt sterkere, litt raskere og litt mer utholdende år for år. Nå ligger han på drøyt 800 timer trening i året. 

Har du gjort noen endringer i treningsopplegget ditt inn mot årets sesong? 
– Nei, jeg gjør egentlig mye av det samme. Men jeg er ferdig på videregående, og når som jeg er student har jeg mer frihet til å legge opp økter og trening optimalt i forhold til restitusjon. Det å ha tid nok til å hvile etterpå er viktig for å få maks utbytte av treningen, sier Holbæk, og legger til: 

– Jeg er nøye på at jeg gjennomfører øktene slik jeg skal, og er seriøs på trening. Det tror jeg er viktig for å få framgang.  

Les også:
Vinner nesten alt: Dette er juniorkometens suksessoppskrift

Det beste treningstipset
I den sammenheng trekker 19-åringen fram er godt råd han fikk allerede det første året på skigymnaset. Det rådet har han lagt seg langt framme i minnet, og er et tips han mener ikke kan gjentas for ofte: 

– Treneren min, Roar Hjelmeset, sier alltid at man ikke skal brenne kruttet på de rolige øktene. Det er ikke der det gjelder. Spar kruttet til hardøktene, sier Mathias Holbæk, og forklarer at det rådet har tjent han godt. 

– Du ser fort hvem som går for hardt når det skal gå rolig, for de sliter ofte med å få farten skikkelig opp på intervallene og få maks ut av de harde øktene. Jeg er ofte langt bak på de rolige turene. Men når vi kjører hardøkter og i renn når det gjelder, da går jeg fort.