For egen del har ikke Even Northug tenkt å vente så lenge som et helt år. Han vil på toppen av pallen allerede til vinteren.

Det er mange år siden Even Northug trente så mye og systematisk sammen med den ni år eldre boren. Men yngste blad Northug er ikke i tvil:

– Petter kunne vært i verdenscupform om et år, sier han til Langrenn.com. 

Selv har 27-åringen større ambisjoner. 

Langrenn.com traff Even Northug en varm sensommerefta i Torsby. Her er både sprint- og distanselandslaget felles samling i oppstarten av sesongoppkjøringen. Trønderen kan se tilbake på en 

I hverdagen trener han en god del sammen med storebror. Litt som i gamle dager, men nå er rollene reversert: 

– Før var det sånn at jeg gjorde det han gjorde når vi trente sammen. Nå er det jeg som bestemmer hva vi trener. Det er helt knall. Jeg har trent mye og bra, sier Even tilfreds. 

Samtidig ser Even at storebroren definitivt er på gang med noe stort: 37-åringen har hevdet seg sterkt i alt fra sprint til langløp, og det med både verdenscupeliten og Ski Classics-proffene på start. 

Les også: 
Petter Northug: – Hadde ødelagt dem om jeg hadde gått «all in»

Nå er det jo Ski Classics som er hovedfokus for Petter Northug, men kunne han gjort comeback i verdenscupen? 
– Han er ikke i nærheten av å kunne vinne en verdenscup nå, og det vet han sjøl også. Men hadde han trent seriøst mot det i et år, så hadde han vært helt i nærheten. Det garanterer jeg, sier Even Northug. 

Det er jo perfekt timing når VM 2025 i Trondheim arrangeres om knapt halvannet år…? 
– Ja, men Petter har 13 VM-gull. Han trenger ikke flere av dem. Det er langløp han har lyst til å drive med nå. 

Les også: Northug lovet å gå femmila i VM 2025

Se sprintfinalen under Toppidrettsveka i august, der både Even og Petter Northug var i finalen. (Saken fortsetter under)

Hva med dine egne ambisjoner: Du hadde jo virkelig en gjennombruddsesong i vinter. Hva tenker du om kommende sesong? 
– Det gikk over all forventning. Det er ikke noen selvfølge at jeg har en så bra sesong igjen i år. Jeg skal være fornøyd om den blir like bra. Men jeg har lyst til å ta steget helt opp på toppen av pallen i år. 

I en mesterskapsfri sesong blir både Tour de Ski og verdenscupen sammenlagt desto viktigere. Og der har Even Northug mye å utrette. 

– Jeg håper å få gått flest mulig verdenscuprenn, og verdenscupen totalt er et mål. Tour de Ski blir også viktig, og skal man få gå der må man gå fort tidlig. Men det passer fint, for det kommer en verdenscup i Trondheim før jul der jeg har veldig lyst til å gå fort.  

Se også: Slik blir verdenscupen i langrenn 2023/24