Frykter VM ryker: Mangler 300 000 kroner
Trening er i utgangspunktet gratis. Konkurranser koster flesk. Mesterskap er enda dyrere.
Åtte av de ti utøverne i den australske landslagstroppen er allerede kvalifisert og klare for VM i Trondheim, men bare uker før mesterskapet frykter de at drømmen kan ryke. Laget mangler nemlig penger til å dekke kostnadene til opphold og nødvendige utgifter i forbindelse med de to ukene i Trondheim for seg og sitt beskjedne støtteapparat.
Selv med et nøkternt opplegg rundt overnatting i Trondheim, vil VM koste cirka 300 000 kroner. I tillegg kommer transport, smøring og andre nødvendige utgifter i forbindelse med mesterskapet. Det australske skiforbundet har ikke flere midler å bidra med.
– Forbundet strekker seg langt, og de har bevilget ekstra midler for å støtte laget på verdenscupen denne sesongen. Men disse kostnadene er det utøverne som må ta, og flere av dem sliter allerede økonomisk bare for å være i Europa gjennom sesongen, sier Ellen Søhoel Lie til Langrenn.com.
Selv er hun er en av tre løpere på laget som har norske foreldre som bor i Norge. Det samme har Lars Young Vik og Tuva Bygrave.
I tillegg er det ytterligere to løpere som bor og trener i Norge: Seve de Campo bor på Lillehammer og Phoebe Cridland i Oslo. Resten bor i Australia, med unntak av Rosie Fordham som studerer og trener i Fairbanks i Alaska.
Les også: Punger ut 200 000 av egen lomme for å satse på langrenn
Hva skjer hvis dere ikke får inn en sponsor?
– Helt enkelt vil det bety at utøverne selv må finne en måte å dekke sine kostnader i forbindelse med VM, sier Lie.
Saken fortsetter under

Utøverne må betale alt selv hele sesongen
Lie forklarer at utøverne må dekke alle kostnader til opphold og reise i forbindelse med alle verdenscuprenn og andre konkurranser, samt at de må betale noe for smøring.
Forbundet, Snow Australia, dekker utgifter til hovedtreneren Alexei Sotskov og mesteparten av kostnadene til smøreteamet. Det består av to mann som bytter på å smøre på de ulike verdenscuprundene gjennom sesongen.
I tillegg har laget nå støtte fra The Olympic Winter Institute of Australia, som dekker utgiftene for fire utøvere til verdenscuprunder med lagøvelser. Dette er en del av et satsingsprosjekt mot lagsprinten i OL 2026.
Les også: Ble lut lei manglende finansiering og støtteapparat
Saken fortsetter under

På frierferd
Nå har de australske utøverne har brettet opp ermene for å redde vinterens VM, og gitt seg ut på frierferd i håp om å finne en samarbeidspartner som kan sikre at løperne får vist fram hva de har jobbet med siden forrige VM.
– Under VM i Falun i 2015 var vi så heldige å få til et samarbeid med det svenske selskapet Isoflex. De hjalp oss med å dekke utgifter i forbindelse med VM, og vi fikk muligheten til å fronte deres virksomhet på en annen arena og måte enn de ellers ville hatt tilgang til. Nå håper vi å få til et liknende samarbeid med en norsk bedrift eller organisasjon, sier Ellen Søhoel Lie til Langrenn.com.
Uten en slik hovedsponsor risikerer løperne å måtte se mesterskapet fra TV-sofaen. Men så langt har ingen latt seg friste.
Se også: Vinner verdenscupen, null offentlig støtte
Saken fortsetter under

Gira på å gi tilbake
Landslagsløperne lover å gi en eventuell sponsor valuta for investeringen.
Lie frister med tilgang til VIP-arenaen der blant annet Arne Brimi skal sørge for mat, og Johannes Høsflot Klæbos lillebror Ola skal stå for underholdning, løypebefaring med utøverne og støtteapparatet, middag med laget i starten av mesterskapet, synlighet både fysisk og digitalt før, under og etter VM, samt aktiviteter med laget etter mesterskapet, og legger til at laget er åpen for andre forslag.
– Et slikt samarbeid er jo også en helt unik mulighet til å bli kjent med et helt annerledes landslag og være en del av en uforglemmelig opplevelse, sier Lie.
Se også:
Alt om VM 2025: Program, datoer og sendetider
Har hevet seg
Ingen av løperne er klare medaljekandidater, men alle har hatt framgang siden VM i Planica i 2023. De største forventningene har laget til lagsprinten i Trondheim.
– Den store drømmen og det overordnede målet er å komme til finalen i lagsprinten, sier Lie.
Det anser hun som oppnåelig.
– I 2023 ble vi nummer 17, og var bare to plasser fra å gå videre, sier Lie, som nå har hentet inn Øystein «Pølsa» Pettersen som trener for å sørge for at hun kommer best mulig forberedt til Trondheim.
Se også:
Satser alt på VM i Trondheim: – Denne gangen skal jeg spille meg selv god
Disse stiller for Australia under VM i Trondheim
Menn: Seve de Campo (26), Lars Young Vik (24), Bentley Walker-Broose (23), Phillip Bellingham (33), Fedele de Campo (23)
Kvinner: Ellen Søhoel Lie (30), Rosie Fordham (23), Tuva Bygrave (23) og Phoebe Cridland (23)
I tillegg håper ytterligere to løpere å kvalifisere seg; Liam Burton (26) og Jayden Spring (19).
