Langrenn Pluss tok en prat med den nybakte Lysebotn-vinneren Gaute Kvåle om strategien og taktikken som gjorde at han satte verdenscupløpere fra inn og utland på plass i det brutale motbakkerennet Lysebotn Opp. 

Det var i det hele tatt en stor dag for regionlaget Team Elon Vest: Ikke bare slo Kvåle verdenscupstjernen Jens Burman med ett sekund, men teamkollega Jon Rolf Skamo Hope sikret seg den tredje pallplassen, foran Lysebotn-favoritter som Simen Hegstad Krüger og Sjur Røthe.   

Hva betyr seieren i Lysebotn Opp for deg? 
– Det er jo kjempestort, egentlig. Det er ikke så ofte jeg vinner renn, og i hvert fall ikke med så mange verdenscupløpere på start. Det viser at jeg har gjort en god treningsjobb i sommer, og funnet en oppskrift som virker, så det er motiverende.

Hvilke ambisjoner hadde du for Lysebotn Opp i år? 
– Målet var å komme på pallen. Jeg hadde bestemt meg for det på forhånd, og trent mot det som et delmål for sommersesongen, så jeg var jækla tent på å gjøre det bra i år. I fjor ble jeg nummer ti, og for et par år siden kom jeg på åttendeplass. Det var min beste plassering før seieren i går. 

Hvordan hadde du lagt opp løpet? 
– Planen var å komme seg langt fram og være med når det skjedde noe. Da Simen Hegstad Krüger falt på flata og Sjur Røthe brakk staven, kom jeg meg to plasser opp på det. Da tenkte jeg at jeg måtte bare kjempe hardt for å holde meg der framme, men samtidig ha igjen litt krefter til en spurt på slutten, sier 26-åringen fra Røldal til Langrenn Pluss, og forklarer videre: 

– Kunsten er å gå så hardt som mulig, men ikke så hardt at du blir stiv. Blir du stiv i en så lang bakke, er du ferdig. Det er alltid mange som får det underveis i Lysebotn Opp og faller av. 

Det ble jo en tett duell mellom deg og svenske Jens Burman helt til målstreken. Hvordan avgjorde du løpet i din favør? 
– Burman er god, og vi gikk i lag lenge. Jeg lå i rygg på han mye av veien opp, men gikk forbi han mot slutten. Da fikk jeg noen meter, og selv om han kom tilbake hardt, så greide jeg så vidt å holde han bak meg over streken. 

Laget til Kvåle og Hope, Team Elon Vest, har jobbet spesifikt med å sette mer fokus på ernæring og næringsinntak før, under og etter økter og konkurranser. Blant annet har hovedtrener Eivind Arne Bjaaland etablert noen nye rutiner for å sørge for at løperne får fylt opp med tilstrekkelig karbohydrater. Ett av tiltakene er at han stiller med seigmenn etter renn og konkurranser. 

Fikk dere seigmenn etter målgang i går? 
– Selvsagt. Det får vi alltid nå, og det har blitt en greie. Det gir godt driv i laget. 

Hva tar du med deg fra denne seieren i treningsarbeidet videre framover mot sesongstart? 
– Det er klart det gir en boost å vinne Lysebotn Opp. Det gir god sjøltillit og viser at jeg er i form, og gir en ekstra motivasjon til å gjøre de rette tingene videre. 

Etter seieren på Lysebotn Opp i går, hva tenker du nå om dine sjanser i dagens distanserenn? 
– Jeg håper å bite greit fra meg på jaktstarten i Sandnes, men distanserennet er et helt annet løp som krever andre egenskaper enn et rent motbakkerenn. Det er i bratte løyper jeg har gjort det best. Jeg kommer jo fra Vestlandet, og der jeg bor må du virkelig lete for å finne flate løyper og lett terreng. 

DETTE ER FAVORITTENE TIL FREDAGENS JAKTSTARTER I BLINK

Hva er strategien for å lykkes best mulig i kveld? 
– Nøkkelen for meg blir å gå fort nok i prologen til at jeg kommer videre til jaktstarten. Det er bare 35 som får gå der, og det er mange gode løpere som skal gå der som ikke var med i Lysebotn Opp, så de er ikke slitne fra det. Men kommer jeg med, skal jeg gå det jeg har, sier Gaute Kvåle avslutningsvis til Langrenn Pluss. 

Distanserennene i Sandnes sentrum går i klassisk stil og starter med prologer for kvinner elite fra klokka 17:30 og menn elite klokka 18:00. Deretter går kvinner 10 km jaktstart klokka 19:43, og menn går 15 kilometer jaktstart klokka 20:14. 

DETTE MÅ DU VITE OM BLINK-FESTIVALEN 2021