– Om dette er en revansje etter junior-VM? Nei, det er det ikke. Jeg dveler ikke ved det som ikke har gått så bra, men det er moro at det ble seier, sier finnmarkingen.

Utøveren fra Vadsø SK / Team Varanger er blitt medaljør to ganger tidligere, men hadde aldri vunnet noen NM-gull før dagens knapt 19 kilometer lange fristilrenn som innledet junior-NM i regi av Hommelvik IL.

Årsaken til at det var 19 kilometer var fordi det gås i en 3,75 kilometer lange runde, og deltakerne gikk fem runder.

Kampen om seieren sto først og fremst med junior-VM-kollega Eirik Sverdrup Augdal fra Ringkollen. Ringerikingen startet tidlig i gruppen for de aller beste. Erikstad var av de siste, og de to kom sammen.

– Jeg lå en runde etter Eirik, og vi lå sammen. Ut på min siste runde var det bare å klinke til, og jeg klarte det. Det er gøy å kunne gå bra.

Tatt av forkjølelse
Junior-VM endte med ett individuelt renn og stafett-deltakelse i Almaty.

Individuelt var han der sjanseløs på å kjempe i den absolutte toppen. På et vis var han nesten heldig som fikk starte.

– Jeg ble kraftig forkjølet dagen etter at jeg kom fram. Var dårlig i 10 dager, men rakk heldigvis slutten av mesterskapet.

Avslutningsvis ble det også ei medalje, som var god å få med seg hjem fra stafetten.

Gir ros til mange
Norgesmesteren har ros til mange etter konkurransen. Først og fremst trekker han fram far Tom Erik Erikstad og Per Erik Bjørnstad, sistnevnte fra Alta.

– Jeg hadde så ekstremt bra ski. De to gjorde en topp jobb.

Finnmarkingen roser også arrangørene. Til tider er det en streng av snø i terrenget. Utenfor løypene er det mye bar bakke. Det er nesten litt som det var i Kasakhstan.

– Imponerende at arrangøren klarer å få til så gode forhold.

Har humør
– Hva er den viktigste årsaken til at du er så god på ski?

– Jeg er i godt humør når jeg driver med ting som omhandler langrenn.

På et vis er det nesten tilfeldig at han ble skiløper.

– Jeg begynte å gå da jeg var 11-12 år gammel. Jeg var vel egentlig med fordi noen av kompisene ønsket at jeg skulle komme på skitrening. Etter det ble jeg helt hektet.

– Hva er framtidsmålet?

– Jeg har selvfølgelig lyst til å hevde meg som senior og utvikle meg i den samme gode retningen som jeg har gjort til nå.

– Og drømmeyrket utenom det å gå på ski?

– Kunne egentlig tenke meg å jobbe som partymaker.

I dag passer yrkesdrømmen – utenom ski – bra.

Gull kan feires, men det er et nytt renn i morgen.

—

NM junior
Hommelvik, Sør-Trøndelag – 6. mars 2015

Menn 19/20 år – 20 km, fristil
1. Audun Erikstad, Vadsø SK 44:42,7
2. Eirik Sverdrup Augdal, Ringkollen SK 44:51,8
3. Jan Thomas Jenssen, Hommelvik IL 45:08,8
4. Martin Hovin, Byåsen IL 45:26,3
5. Lars Gunnar Skjevdal, Røros IL 45:39,7
5. Joachim Aurland, Kjellmyra IL 45:42,2
6. Mattis Stenshagen, Follebu SK 45:48,9

* Komplette resultater
* Samleside for alle resultater fra Junior-NM 2015.