Sammenlagtseieren i Skandinavisk Cup så ut til å være en formalitet for vinterens stjerneskudd Karoline Grøtting. Så skjedde det som ikke måtte skje.

I forkant av finalehelga ledet hun Skandinavisk Cup med 55 poeng. To dager senere står Karoline Grøtting som nummer to. Dermed ryker friplassen til verdenscupen hele første periode av verdenscupen neste sesong, et gullkort i kampen om en plass i den norske troppen til VM 2027 i Falun. 

– Det er klart jeg er lei meg, sier Grøtting etter finalehelga på Åsen.

24-åringen fra Team Anlegg Øst Entreprenør, suksesslaget bak Einar Hedegart og Karoline Simpson-Larsen, har herjet med konkurrentene så langt i vinter. 

I løpet av noen få uker gikk hun fra listefyll nasjonalt til 5. plass og beste norske i verdenscupdebuten. Uka etter tok hun sin første pallplass i verdenscupen, og var nevnt som aktuell for en av de siste OL-plassene. Grøtting var derfor storfavoritt til sammenlagtseieren Skandinavisk Cup.

Se også: 
Gjør det motsatte av alle råd: – Jeg føler meg helt rå

Satt ut av sjukdom

Men Grøtting kom til Røtterudmoen med et råttent utgangspunkt. Tre uker før finalehelga ble hun slått ut av feber og lå på sofaen i to uker. Hun var bare så vidt tilbake i trening, men ga alt for å berge sammenlagtseieren – og friplassen. 

– Det kan gå begge veier, sa hun i forkant av rennhelga på Åsen. 

Det slo altså feil vei. For en 10. plass, en 11. plass og en 15. plass holdt akkurat ikke til å forsvare førsteplassen sammenlagt. 29 poeng skiller opp til Tiril Udnes Weng, som stikker av med sammenlagtseieren og gullkortet.

– Jeg synes det er kjempekjedelig, selvfølgelig. Men hva skal man gjøre når man er syk i to uker og så vidt rekker å trene en uke før de viktigste rennene? Da blir det vanskelig, sier Grøtting til Langrenn.com. 

Se også: Sikrer seg fribillett til verdenscupen

Revansj om et par uker 

Selv om Grøtting er skuffet over at friplassen røk, ser hun nå framover. Nå sikter hun mot nye sjanser i verdenscupen allerede om to uker, i Holmenkollen 14. mars. 

– Nå er jeg revansjesugen, sier Grøtting, og fortsetter. 

– Sykdom kan man sjeldent noe for, men skal trene bra fremover også skal jeg ta tak i ting jeg kan gjøre noe med.

Nå er det ny Norgescuprunde på Skeikampen om halvannen uke. Der håper Grøtting å gå seg inn i troppen til verdenscupen i Holmenkollen 14. mars. 

På sikt er det VM i Falun som er målet. Og ungjenta fra Elverum har ambisjoner om medalje. Det mener hun er innafor.

– Jeg er på lag med noen av verdens beste. Og jeg har slått dem på trening før, så jeg vet nivået er der, sier Karoline Grøtting til Langrenn.com.

Se også: Nytt stjerneskudd fra suksesslaget bak Hedegart