Rivalen sier det mange tenker – men få tør å si høyt: At hun håper det er slutt for Therese Johaug i verdenscupen.

Selv om både Ebba Andersson og Frida Karlsson trigges av å ha Therese Johaug tilbake i verdenscupen, er det andre som mener det er helt greit om superveteranen legger opp. En av dem er tyske Victoria Carl, som ble nummer to i verdenscupen bak Jessie Diggins. 

– Jeg håper det! For jeg liker ikke at hun åpner så hard i fellesstartene, sier Carl til VG.

Vesentlig tøffere

Carl har rett i at fellesstartene er tøffere når Johaug er med. 36-åringen fra Dalsbygda har for vane å sette forrykende fart fra start. 

Med unntak av femmila i Holmenkollen i fjor, da Frida Karlsson vant med halvannet minutts margin til Ebba Andersson, hadde fellesstartene mer preg av lureløp uten Johaug.  

– Det er veldig annerledes med Therese. Jeg liker bedre intervallstarter, der jeg kan gå i mitt eget tempo, sier Carl. 

Etter at den tyske 29-åringen vant 10-kilometeren under prøve-VM i Trondheim, seilte hun opp som en av de sterkeste utfordrerne til Johaug i årets VM. Den 10-kilometeren gikk for øvrig med intervallstart, og Carl har fortsatt til gode å slå Johaug. 

Se også: Er dette den neste Therese Johaug?

Saken fortsetter under

Kan drøye før Johaug gir seg

Nå ser det ut til at Victoria Carl og resten av konkurrentene må slite med Johaug en stund til. Hun tok tre sølv og en bronse under VM i Trondheim, men hun har ikke utrettet det hun kom for.  

Se også: – Det irriterer meg fortsatt veldig

Da Therese Johaug kunngjorde at hun gjorde comeback i august i fjor, var den tidligere langrennsdronninga krytallklar: Målet for comebacken var gull på femmila under VM i Trondheim. Planen var å gå noen få skirenn tidlig på sesongen samt VM-femmila i mars. Punktum. 

Men planen har endret seg. Johaug gikk både Tour de Ski, NM og flere verdenscuprenn etter jul. 

Under VM gikk hun samtlige distanseøvelser og stafetten. Og VM-femmila, som skulle være hennes siste renn i comebacken, ble ikke det. 

Etter VM gikk Johaug både verdenscuprunden i Holmenkollen og femmila under verdenscupfinalen i Lahti. Men da skulle det være over. Eller? 

Åpner for å satse gjennom OL 2026

Allerede dagen etter at VM i Trondheim begynte ektemannen Nils Jakob Hoff å antyde at han tviler på at kona vil gi seg før etter OL 2026. Han er også tydelig på at han støtter henne dersom hun vil fortsette, og forteller at et flertall i familien synes hun bør gå for OL.

Se også: Johaug til OL i 2026? Dette sier ektemannen

Johaug har selv sagt at hun «høyst sannsynlig har gått sitt siste skirenn på verdenscupnivå.» 

Etter den knusende femmilsseieren i Lahti sa Johaug at hun er 99 prosent sikker på at hun legger opp. 

Denne uka sier hun at «Det hadde vært veldig kult å gå OL.» Og at hun vil gi mannen et svar i slutten av april. 

Se også: Johaug med ny beskjed om framtida