Hvem vinner verdenscupåpningen i Ruka?
Langrenn.com har tittet i krystallkula i forkant av sesongens første verdenscup
Renn: Verdenscup sprint Ruka, Finland
Stilart: Klassisk
Når: Fredag 26. november
Prolog klokka 10:00
Heat/finaler fra klokka 12:30.
På TV: TV3| Viaplay.no
Startlister
Løypa
1.4 kilometer. Motbakke opp til målstreken.
Været
Svinekaldt. Ned mot 20 minusgrader. Kulda kan gi enkelte løpere problemer på flere måter. Noen sliter med å få kroppen til å prestere optimalt med hensyn til å holde musklene varme. Det er også kjent at mange langrennsløpere har astma, som ofte forverres av kulde.
Les også: En verdenscupåpning der mange har mye å bevise
Fjorårsvinnere
På damesida var Ane Appelkvist Stenseth raskest i prologen med god margin, etterfulgt av svenskene Maja Dahlqvist og Linn Svahn, mens italienske Greta Laurent var fjerde raskeste i prologen.
I finalen ble det derimot trippel svensk: Svahn, foran Dahlqvist på andre- og Jonna Sundling på tredjeplass. Stenseth ble nummer fem i finalen, bak Tiril Udnes Weng, mens Emma Ribom tok den siste finaleplassen. Svahn og Sundling er som kjent skadet, mens Ribom ikke stiller i Ruka i år. Laurent ble slått ut i kvartfinalen. Hun er imidlertid tilbake i år.
Blant herrene var kampen om pallen under verdenscupåpningen i fjor nærmest et NM i sprint: I prologen vant Johannes Høsflot Klæbo foran Erik Valnes. I finalen var det omvendt. Etter en høydramatisk siste bakke opp til stadion tapte Klæbo en klassisk sprint for første gang på lang tid. Emil Iversen sikret seg den siste pallplassen. Bak dem fulgte Alexander Bolshunov på fjerde-, Håvard Solås Taugbøl på femte- og sveitseren Jovian Hedinger på sjetteplass.
Årets prognoser
På damesida var tyskerne råsterke under den finske sesongåpningen i Muonio for to uker siden. Laura Gimmler vant og landslagskollegaen Victoria Carl ble nummer tre i finalen. Hjemmefavoritten Anne Kyllönen kilte seg inn på andreplass mellom de to tyskerne. Krista Pärmäkoski gikk ikke sprinten i Muonio, men har vunnet de tre rennene hun har gått så langt denne sesongen, og har nok store ambisjoner for verdenscuprennene på hjemmebane i helga.
Anna Svendsen var en av få nordmenn som deltok i Muonio, og viste god form med andreplass i prologen. Russerne lå litt bak, men har hatt to uker til å spisse formen, og skal på ingen måte avskrives.
Anna Dyvik vant sprintfinalen og ble nummer to i prologen under den svenske sesongåpningen i Gällivare i helga, og blir absolutt å regne med. Fjorårets toer i Ruka, Maja Dahlqvist vant prologen i Gällivare, men ble senere disket for å ha gått over skiene til Moa Lundgren. Unødvendig av Dahlqvist, men formen ser det ikke ut til å være noe feil med.
Maiken Caspersen Falla har så langt ikke gått skirenn denne sesongen, men når hun er i slag, er det få som kan stoppe henne. Hun tok gull på sprinten under OL i Sotsji, har fire VM-gull i sprint og lagsprint, og ikke mindre enn 21 verdenscupseiere i sprint på CV’en.
Topp 3 tips
Kvinner
1. Maja Dahlqvist
2. Maiken Caspersen Falla
3. Anna Dyvik
Outsidere til pallen: Laura Gimmler, Victoria Carl, Anne Kyllönen, Natalia Nepryaeva
Blant gutta er det ingen tvil om at både Valnes og Iversen er i form. Begge viste at de er i form under sesongåpningen på Beitostølen i helga. Der var det riktignok bare distanserenn, da orkanen på fredag gjorde at sprinten måtte avlyses. Men Valnes vant sprintprologen med utrolige sju sekunder under den finske sesongåpningen i Muonio for to uker siden, med et startfelt verdig en verdenscup.
I finalen ble Valnes imidlertid slått av russiske Sergey Ustiugov. Landslagskollegaen Alexander Terentyev tok andreplassen, mens Italias sprintkanon Federico Pellegrino sikret seg den siste pallplassen. Valnes endte på den sure fjerdeplassen, men forklarer at forholdene gjorde at han valgte feil spor på oppløpet.
Men mannen å slå er Johannes Høsflot Klæbo. Ingen har sett han konkurrere så langt denne sesongen, men det er ingen grunn til å tro han ikke stiller godt forberedt. Hans største ans største utfordrere er Valnes, Iversen, russerne og Pellegrino.
Så blir det spennende å se om noen jokere vil blande seg inn i kampen. Pål Golberg og Håvard Solås Taugbøl er begge pallkandidater når de er på sitt beste. Og hva kan debutanten Aron Åkre Rysstad få til? Den finske duoen Ristomatti Hakkola og Joni Mäki har hjemmepublikummet i ryggen, og ønsker helt sikkert å vise seg fram fra sin beste side. Svenske Johan Häggström skal heller ikke avskrives. Han vant sprinten under sesongåpningen i Gällivare sist helg.
Det eneste som er helt sikkert, er at det blir avgjørende å sørge for å få marginene på sin side, unngå utstyrsproblemer og gjøre smarte valg gjennom hele løypa. Det er null rom for nøling eller feil.
Menn
1. Erik Valnes
2. Johannes Høsflot Klæbo
3. Sergey Ustiugov
Outsidere til pallen: Pål Golberg, Håvard Solås Taugbøl, Federico Pellegrino, Joni Mäki, Ristomatti Hakkola og Johan Häggström.