Landslagsvrakede Emil Iversen har levert solid i en rekke skirenn denne sesongen, og seieren på sprinten i Skandinavisk Cup på fredag imponerte både Klæbo og tidligere landslagskollegaer. De utelukker ikke at Iversen kan være på vei tilbake i landslaget om framgangen fortsetter.  

Landslagsvrakede Emil Iversen har levert solid i en rekke skirenn denne sesongen, ikke minst Skandinavisk Cup, nivået rett under verdenscupen. 

I januar ble han nummer to i sprinten og vant 20-kilometeren under Skandinavisk Cup i Otepää.

Les også:
Emil Iversen: – Min beste rennhelg siden VM 2021

Fredag vant Iversen sprinten under finalerunden i Skandinavisk Cup, nivået rett under verdenscupen. Dermed sikret 32-åringen seg friplass til verdenscupsprinten i Drammen om halvannen uke. Lørdag gikk han en bunnsolid tremil og ble nummer fire. Nå leder han Skandinavisk Cup i forkant av siste renn i cupen. 

Vinner han cupen, har Iversen friplass til hele første periode av verdenscupen neste sesong. 

Men til tross for vinterens resultater, har Iversen hørt lite fra landslagsledelsen. 

– Etter at jeg ble nummer to i Otepää, så hørte jeg ikke et pip fra Arild Monsen. Det ble jeg veldig skuffet over, men han er litt høy på pæra, sier Iversen til NRK.

Heller ikke etter fredagens sprintseier har han hørt noe fra sprinttreneren. 

– Nå så jeg at det var friplass, så da trenger han ikke å ringe meg. Han kan fortsatt behandle meg som luft. Jeg skjønte at hvis jeg skal få gå der, så må jeg vinne eller bli beste nordmann, sier Iversen.

Monsen vil ikke kommentere utspillet til Iversen. 

Les også: I helga går Emil Iversen for å berge karrieren

Vil til VM
Etter at Iversen ble vraket fra landslaget i april i fjor etter flere sesonger med formsvikt og haltende resultater, stablet han sitt eget team på beina. Målet er å gå seg inn i den norske troppen til VM 2025 på hjemmebane i Trondheim. 

– Jeg kunne sikkert funnet meg en annen jobb, jeg har mange interesser. Men jeg føler at jeg har mer å gi i skisporet, og da har jeg ikke lyst til å gi meg, sa Iversen til Langrenn.com i starten av sesongen. 

Men skal Iversen innfri VM-drømmen, må han prestere jevnt i toppen på øverste nivå, altså verdenscupen, og da må han gå verdenscuprenn. 

En plass i den norske verdenscuptroppen henger høyt. Norge har en grunnkvote på seks løpere, og det er til en hver tid pluss/minus 30 kvalifiserte menn. Dessuten prioriteres de med fast plass i landslaget i første del av sesongen. Uttaket til VM-troppen baseres tungt på resultater i verdenscupen før jul og Tour de Ski. For løpere utenfor landslaget er nåløyet altså enda trangere enn for landslagsløperne. 

Men den som vinner Skandinavisk Cup sammenlagt har friplass til hele første periode i verdenscupen. 

Og nå er Iversen veldig nærme den friplassen. Når ett renn gjenstår, leder Iversen med 38 poeng til Mattis Stenshagen. 

Les også:
Emil Iversen: – Det er tull å si at jeg har kniven på strupen

Hva har skjedd?
Overfor Langrenn.com forteller Iversen at han har hatt en berg- og dalbane sesong. I november gikk han opp på pallen i sesongåpningen på Beitostølen, og fikk sjansen til å gå verdenscupåpningen i Ruka uka etter. Der gikk det ad undas. Iversen føk på hodet ut av verdenscuptroppen. 

Og etter første runde Skandinavisk Cup var han ikke særlig optimistisk til å skaffe seg noen friplass til verdenscupen den veien. 

– Åpningsrunden i Vuokatti før jul var en veldig dårlig helg for meg. Det var så ille at jeg hadde nesten avskrevet Skandinavisk Cup denne sesongen, sa Iversen til Langrenn.com.

Men så skjedde det noe. På neste runde i Skandinavisk Cup, i midten av januar, tok Iversen sin første internasjonale seier siden han vant VM-gull på femmila under VM 2021 i Oberstdorf. Det var et vendepunkt. 

– Det er et steg på veien. Jeg vet at jeg er på sporet. Nå vet jeg hva jeg skal gjøre. Da er det enklere, og jeg skal fortsette den gode jobben jeg har gjort, sa Iversen til Langrenn.com etter Scan Cup-runden i Otepää. 

Samtidig er Iversen vag rundt detaljene om hva som er nøkkelen til suksessen i vinter. 

Er det fysisk, eller ting som sitter mellom øra?
– Det er hemmelig. Men den første delen av karrieren min gikk det meste egentlig av seg selv. Når det ikke gjør det, så er det en kul utfordring det også, og det er kult å se jeg begynner å løse den floken.

FAKTA: Skandinavisk Cup finale, Norgescup
Hvem: Menn og kvinner senior
Hva: Skandinavisk Cup finale, Norgescup senior
Hvor: Hommelvik, Trøndelag
Når: 1. til 3. mars
I potten: Vinneren av Skandinavisk Cup sammenlagt har friplass til hele første periode av verdenscupen neste sesong. Det vil være ekstra viktig kommende sesong, der resultater fra verdenscupen i dette tidsrommet vil veie tungt i uttaket til den norske troppen til VM 2025 på hjemmebane i Trondheim. 

Program
Fredag 1. mars
10:00: Sprint klassisk prolog, kvinner og menn
12:15: Sprint klassisk finaler, kvinner og menn
Startlister, detaljer og resultater

Lørdag 2. mars
10:00: 30km klassisk, kvinner
11:50: 30km klassisk, menn
Startlister, detaljer og resultater

Søndag 3. mars
09:05: 10km fristil, kvinner
10:20: 10km fristil, menn
Startlister, detaljer og resultater