For tre år siden ble langrenn hovedidretten til Maren Wangensteen. Forrige vinter fikk hun en blodpropp. Lørdag ble vangsjellingen individuell NM-medaljør for første gang.

– Skikkelig stas med medaljen, noen av de beste manglet, og jeg er nesten aller mest fornøyd med at jeg klarte å prestere så bra, sier Maren Wangensteen.

Gjennom ungdom og de første seniorårene var jenta fra Høre ved Ryfoss i Vang kommune først og fremst skiskytter, men også langrennsløper. I 2017 ble det bronse i stafett sammen med søstrene Hilde og Mari Eide på Lygna.

Som følge av idrettsvalget har det vært mest skøyting i de fleste år, og klassisk-rennet på den ti kilometer lange NM-distansen i Kilbotn ved Harstad er hennes beste klassisk-prestasjon hittil.

– Hva gjorde at det ble idrettsbytte?

– Jeg la opp skiskytingen, jeg fikk ikke helt til skytingen.

Dramatiske dager

I desember for litt over ett år siden fikk valdresingen en blodpropp i lungen.

– Det var helt uventet, og jeg er virkelig glad for at jeg kom fra det uten men, sier hun. – Det var nesten så jeg ikke klarte å puste i et par dager, og jeg ble urolig.

Blodproppen ble løst opp, og hun tok opp igjen treningen.

På Lillehammer er det både studier og jobb ved siden av satsingen.

I løpet av året er målet å bli ferdig med en master i folkehelse. Ved siden av arbeider hun i et bofellesskap.

Naturlig mål

Siden 2007 har bostedet vært Lillehammer. Hun begynte på NTG og er så blitt i den nordligste Mjøsbyen. 1991-modellen har også fått et nytt mål.

– Jeg vil ha med NM når det skal arrangeres på Beitostølen, sier hun.

I 2024 er hennes lag NM-vertskap.

Vangsjellingen representerte først Vestre Slidre IL før det ble Øystre Slidre siden det var flere utøvere der. I år er det kun henne og Ronja Håkenstad Evertsen fra laget, og det blir ikke noe stafett-lag.

Sprinten mandag står også Wangensteen over. Tremila i hennes beste stilart er neste konkurranse.

– Den gleder jeg meg til.

Landslagstrener-råd

Gjennom mange års satsing har 30-åringen tillegnet seg mye kunnskap, men hun har også en dyktig rådgiver. Tidligere landslagstrener Geir Endre Rogn følger henne opp.