Natalia Nepryaeva brøt 15 års Tour de Ski-forbannelse: hun ble første kvinnelige russer til å vinne Tour de Ski.

Det er ikke bare Johannes Høsflot Klæbo som ble historisk etter siste etappe i Tour de Ski 2022, opp monsterbakken Alpe Cermis. Også Natalia Nepryaeva skriver et stykke langrennshistorie: Dagens sammenlagtseier i Tour de Ski var Russlands første på damesida.

Etter å ha spilt kortene perfekt gjennom hele Tour de Ski, klarte Nepryaeva å bryte 15 års Tour de Ski-forbannelse. Men hun kjente på presset i forkant av finaleetappen. 

– Jeg var veldig nervøs før denne etappen. Jeg visste ikke hva jeg kunne forvente meg, og hvordan kroppen ville respondere etter den n’te kraftanstrengelsen på kort tid. Men heldigvis følte jeg meg bra, og jeg er gladd for at jeg greide å konsentrere meg og hadde igjen litt krefter til finalen, sier hun i mixed-sonen etter etappen opp monsterbakken. 

Vant med 44 sekunders margin
I forkant av siste etappe ledet Nepryaeva Tour de Ski sammenlagt med ett minutt og 12 sekunder til Ebba Andersson på andreplass. Hun mistet riktignok halvparten av marginen på dagens finale, men berget sammenlagtseieren med god margin. 

– På bunnen av den siste bakken tok jeg 15-20 sekunder. Jeg forsøkte å tape minst mulig og samtidig holde en jevn fart opp bakken, sier hun, og forklarer: 

– Det vanskeligste var da jeg prøvde å gå forbi Krista (Pärmäkoski). Da måtte jeg sette ned farten, og det var ikke før det sto igjen 600 meter til mål at jeg visste at seieren var i boks. Da skjønte jeg at luka var stor nok, og at nå var det bare å bite tennene sammen litt til, så ville alt bli bra. 

Nepryaeva tok over ledelsen i verdenscupen sammenlagt etter hennes seier i dag.

Det var Heidi Weng som vant etappen opp Alpe Cermis. 

Dobbelt russisk i monsterbakken 
Nepryaeva var forøvrig en av to russere med seier i monsterbakken i dag: I formiddag slo Alexander Legkov til med seier i amatørutgaven Rampa Con i Campioni. 

OL-vinneren fra Sotsji 2014 slo TV3-kommentator og tidligere verdenscupløper Niklas Dyrhaug, som ble nummer to. Swix servicemann Morten Sætha ble nummer tre. 

Ble tidenes mestvinnende i verdenscupen
Når det gjelder Klæbos bidrag til langrennshistorien, har han nå gått forbi Bjørn Dæhlie som den herreløperen med flest verdenscupseire. Med sammenlagtseieren Johannes Høsflot Klæbo tok sin 47. verdenscupseier, mens Dæhlie står med 46.  

Det er imidlertid et stykke igjen til Marit Bjørgens 114 verdenscupseiere.