Odd Martinsen er død. «Stafett-Martin» gikk bort mandag.

Den tidligere langrennsløperen Odd Martinsen døde mandag, bekrefter familien til NRK. Han ble 82 år gammel.

– Vi minnes en fantastisk skiprofil. Det er med stor sorg Ski-Norge mottar budskapet om «Stafett-Martin»s bortgang. De uforglemmelige åpningsetappene hans blir husket den dag i dag av mange. Skisporten har mye å takke Odd Martinsen for, sier skipresident Tove Moe Dyrhaug i en pressemelding.

– Odd har vært en markant profil både i Norge og internasjonalt. Først som løper og en del av den legendariske gullkvartetten i Holmenkollen i 1966. Han har satt sitt preg på langrenn, sier NRKs langrennsekspert Torgeir Bjørn.

Enorm kapasitet

Martinsen var kjent for sin høye maksimalfart, og hadde i mange år fast plass på startetappen i internasjonale stafetter, derav klengenavnet «Stafett-Martin».

Han fikk sitt internasjonale gjennombrudd i VM 1966, da han gikk første etappe på laget som vant stafetten (4 × 10 km). Under OL 1968 i Grenoble vant han sølv på 30 km, og var med på laget som tok gull på 4 × 10 km stafett.

Odd Martinsen var medlem av IL i BUL og tok også 11 NM-gul – derav fire individuelle og sju i stafett.

Han fikk tildelt Holmenkollmedaljen i 1969.

En ressurs

Martinsen ble i januar 2014 utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden for «innsats for norsk og internasjonal skiidrett»,

Han var leder for langrennskomiteen i FIS fra 1986 til 2002.

Starten på perioden ble preget av at skøyting kom inn i langrennssporten. Jaktstart ble en konkurranseform under Odd Martinsens ledelse. Det var en del motstand mot nyvinningen, men konkurranseformen er blitt en stor suksess, blant annet som TV-øvelse.

Under de olympiske vinterlekene på Lillehammer i 1994 var Martinsen rennleder.

Odd Martinsen var også faren til OL- og verdensmester Bente Skari (Martinsen fram til hun giftet seg med Geir Skari), og bestefar til langrennstalentet Filip Skari.

Se også: Filip Skari har VM-gull i genene – nå starter jakten på Klæbo