Petter Northug stiller likevel ikke til start på NM-stafetten søndag. Det er en helomvending fra det den tidligere skikongen sa tidligere i uka.

Mandag sa Petter Northug at han ikke ville gå helgas NM på Beitostølen, men heller prioriterer høydetrening og oppkjøring til Vasaloppet 3. mars. Så, på onsdag, gjorde den tidligere skikongen helomvending. Da kunngjorde han at NM på Beitostølen var plan A, spesifikt stafetten der han ville gå for Strindheim IL. 

– Strindheim trenger Petter Northug nå. Det blir to andre på laget som er veldig heldig, sa 38-åringen til VG på onsdag.  

Northug sa samtidig at han heller ikke utelukket å gå lørdagens 20-kilometer med skibytte.

Men lørdag kom kontrabeskjeden. Northug har ombestemt seg igjen: Det blir ikke noe NM på han denne sesongen. Det bekrefter teamsjefen til Petter Northug, Pål Trøan Aune overfor NTB. 

– Det er Vasaloppet og resten av Ski Classics som er fokus for Petter Northug denne sesongen, sier Pål Trøan Aune. 

Dermed blir det heller ingen drømmeduell mellom Petter Northug og Johannes Høsflot Klæbo i form av naboklubb-oppgjør i NM-stafetten. 

I fjor var det Kjelsås IL som vant NM-stafetten både i dame- og herreklassen. Med klubbens prestasjoner så langt i årets NM, stiller Kjelsås både som tittelforsvarere og storfavoritter til gullet i begge klasser på søndag ettermiddag.  

Les også: 
Disse går NM på Beitostølen 22. til 25. februar: Her er alt du må vite om deltakere, program og detaljer

Etter kanonprestasjonen med andreplass i sitt comeback på elitenivå i tradisjonelt allround langrenn under Norgescupen på Nes for tre uker siden, har mange vært spente på om den tidligere skikongen ville stille i NM for eventuelt å kvalifisere seg til en plass i verdenscuptroppen som skal gå femmila i Holmenkollen i mars.

FAKTA: NM 2024
Hvem: Menn og kvinner senior og para, samt de 10 beste juniorene i sprint og distanse
Hva: Norgesmesterskap på ski del 1
Hvor: Beitostølen
Når: 22. til 25. februar
Program og detaljer, dag for dag
Torsdag 22. februar: Distanserenn fristil individuell start
09:00: Para sittende 5km 
10:00: 10km fristil, kvinner og para stående
12:00: 10km fristil, menn
Alt av startlister, detaljer og resultater

Fredag 23. februar: Sprint klassisk 
12:15: Sprint prolog, para
12:45: Sprint prolog, kvinner og menn
14:45; Sprint heat og finaler, para
15:15: Sprint heat og finaler, kvinner og menn 
Alt av startlister, detaljer og resultater

Lørdag 24. februar: Skiathlon Fellesstart
11:45: 20km Skiathlon (10km +10km) fellesstart, kvinner
13:15: 20km Skiathlon (10km +10km) fellesstart, menn
Alt av startlister, detaljer og resultater

Søndag 25. februar: Stafett
12:20: 3x5km stafett, kvinner 
13:35: 3x10km stafett, menn
Alt av startlister, detaljer og resultater