Det er over to år siden han sist konkurrerte internasjonalt. Nå satser OL-kongen fra 2022 mot OL i 2030. Da vil han være 33 år, og ambisjonen er gull. Men det spørs om helsa og økonomien holder.

I Russland er Alexander Bolshunov fortsatt en stjerne. Ellers i verden begynner han å blekne. Men OL-kongen fra 2022 drømmer om å konkurrere mot Johannes Høsflot Klæbo, Harald Østberg Amundsen, Hugo Lappalus og resten av verdenseliten. 

Les også: Bolshunov hevder norsk landslagsløper ønsker russerne tilbake

– Han har allerede spurt meg om hvor OL skal arrangeres i 2030. og 2034. Han ser framover, og jeg det er ingenting som tyder på at han vurderer å legge opp, sier treneren hans Jurij Borodavko til den russiske kanalen Match TV. 

Hvor god er Bolshunov nå?
– Han går alltid for seier. Jeg kan ikke med 100 prosent sikkerhet si at Sasha (Alexander Bolshunov, journ.anm.) ville slå alle, men han vil definitivt kunne kjempe om pallen og sannsynligvis om gull, sier Borodavko. 

Stjernestatus
I Russland er Alexander Bolshunov fortsatt en stjerne. I vinter vant Bolshunov nesten rubbel og bit av det han stilte opp i. Han dominerte i sin lekegrind. Nå er han i gang med oppkjøringen til neste sesong. Han trener mot sin tredje nasjonale rennsesong. 

For når VM 2025 arrangeres i Trondheim, er det uten Bolshunov og hans landslagskollegaer.

Helt siden Putin invaderte Ukraina 24. februar 2022, har Bolshunov og resten av de russiske og belarusiske utøverne vært utestengt fra internasjonale konkurranser i regi av det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS). De russiske skistjernene har måttet konkurrere nasjonalt. 

Til OL i 2030, som etter alle solemerker skal arrangeres i de franske alpene, vil Bolshunov være 33 år gammel. 

Se også: Ustiugov og Bolshunov i dobbelt slåsskamp

Saken fortsetter under

Bekymringene tårner seg opp
Bolshunov måtte nylig reise hjem tidlig fra samlingen nord i Kaukasus på grunn sjukdom, men var tilbake i trening noen dager senere. Trener Borodavkov forsikrer at stjernen er frisk og rask, og bør være klar for det russiske rulleskimesterskapet i slutten av juli. 

Men ved inngangen til sommeren er OL-kongen bekymret. Ikke bare for egen helse, men for sin framtid. Skogbruksforetaket ULK gruppen har trukket seg som hovedsponsor for alle skirenn i Arkhangelsk regionen, inkludert skiområdet Malinkova. 

– Det er dårlige nyheter, sier Bolshunov til Championnat.com. 

Manglende finansiering og frafall av sponsorer gjør det vanskeligere å trene og konkurrere, og det bekymrer Bolshunov. 

Usikkert rundt OL-deltakelse
Om OL-kongen fra 2022 får delta i OL i framtida, vil også avhenge av hva som skjer med krigen i Ukraina. Over to år etter at Putin gikk til krig mot nabolandet, er det få tegn til noen snarlig løsning. 

Til OL i Paris senere i sommer, har den internasjonale olympiske komité vedtatt at utøvere fra Russland får delta, under nøytralt flagg og forutsatt at de ikke aktivt har støttet krigen. 

I mai deltok Alexander Bolshunov på president Vladimir Putins mottakelse i Kreml.