Langer ut mot landslagsledelsen: Hevder kriteriene vris – og at Emil Iversen brukes som brikke i et «skittent spill».

Under NM i Steinkjer denne uka tar faren til Emil Iversen, Ole Morten Iversen, et oppgjør med landslagsledelsen etter det han mener er et spill med Emil Iversen. 

– Når han ikke blir tatt ut etter Tour de Ski, så er det ikke meninga at han skal til OL, det er jeg rimelig sikker på, sier Ole Morten Iversen til NRK.

Den landslagsvrakede 34-åringen har levert tidenes comeback og en kruttsterk OL-søknad. Han oppfyller alle formelle kriterier og vel så det: Han har tre pallplasser på relevante øvelser i verdenscupen, og er beviselig en av verdens beste distanseløpere. 

Men likevel er Emil Iversen fortsatt ikke tatt ut til OL. 

Per nå er det seks mann inne i OL-troppen som alle er klare medaljekandidater på distanse: Johannes Høsflot Klæbo, Harald Østberg Amundsen, Martin Løwstrøm Nyenget, Erik Valnes og Einar Hedegart ble tatt ut før jul. Så ble Mattis Stenshagen tatt ut etter Tour de Ski, som i utgangspunktet skulle være det siste uttaket. 

Dermed gjenstår det to plasser. En av dem er tiltenkt en sprinter, men Ole Morten Iversen er overbevist om at den andre ikke tildeles Emil Iversen. 

Se også:
Holund: – Dessverre, Emil

Saken fortsetter under

Beskylder landslaget for spill

Iversen er kraftig provosert at det han kaller et spill fra landslagsledelsen, og er tydelig på at situasjonen er svært belastende for Emil Iversen. 

– Jeg syns det er trist, hvordan Emil har det nede i Lavaze. Treninga går fint, men hvor mye han tenker på det både natt og dag, og hvor belastende det er. Det hadde vært mer «fair» om han hadde fått beskjed etter Tour de Ski at «sorry, du blir ikke med». Jeg tror han også føler at dette er et spill som han er dømt til å tape, sier han. 

Landslagstrener Eirik Myhr Nossum stiller seg uforstående til kritikken. 

– Da skjønner jeg ikke hva han mener. Det er ikke noe spill fra vår side, i hvert fall. Vi skal legge sammen ting i kveld og ta ut et lag på tirsdag, sier Nossum etter lørdagens skiathlon under NM i Steinkjer. 

Iversen, som selv var trener for damelandslaget under OL 2022, utdyper gjerne. Han tror landslagsledelsen helt siden i høst hatt en plan for hvem de tror kommer med, og hvilke distanser de bør gå, og at de nå trekker ut tida for å gi de faste landslagsløperne flere muligheter til å gå seg inn i OL-troppen. 

– Nå rakner det puslespillet litt tidlig i sesongen, så vi stokker litt om på kortene. Da blir det å vri litt på de kriteriene som de selv har satt, sier Iversen.

Nossum avviser at de forskjellsbehandler landslagsløperne og at alle løpere vurderes likt.

Se også: Ny beskjed om Emil Iversen

Straffes for å være Emil Iversen

Ole Morten Iversen frykter dessuten at sønnen straffes for å være den han er. 

– Han har jo i motsetning til en del andre så har han kanskje ikke vært lojal. Han har hatt noen uttalelser før som kanskje folk begynner å bli lei av. Jeg har ikke trodd det før nå. Nå begynner jeg faktisk å lure på at det er en del av det, sier han. 

Også dette avviser Nossum. 

– Nei, nei, nei. Emil er en fargeklatt i norsk langrenn, og endelig er han en ganske god skiløper også. Og det er gledelig, sier landslagstreneren til NRK.

Saken fortsetter under

Ekspertene vraker Iversen

Da OL-uttaket etter Tour de Ski kom, reagerte mange på at Emil Iversen ble stående utenfor. Etter NM-uka i Steinkjer mener derimot flere eksperter at det rett og slett ikke er plass til ham i OL-troppen.

De trekker fram flere andre de mener står sterkere, både i og utenfor landslaget. 

Blant dem er Andreas Fjorden Ree (25) og førsteårs senior Lars Heggen, som begge imponerte i NM. 20-åringen fra Team Aker Dæhlie tok NM-gull i sprint onsdag, og sin første verdenscupseier lørdag – også i sprint. Fjorden Ree tok to sølv og leverte en sterk stafettetappe. 

– Når det er så jevnt mellom kandidatene, mener jeg det er viktig å sende en som er i den utviklingen sin i karrieren som (Lars) Heggen er. Og man må se på sammensetningen av hele troppen, og jeg tror ikke Iversen har en av de fire plassene på noen av øvelsene nå. Da blir det feil å sende en løper kun som reserve, sier NRKs ekspert Fredrik Aukland.

Kollegaen Pål Golberg er enig. Tidligere verdensmester Hans Christer Holund har også konkludert med at Iversen vrakes.  

NM kan avgjøre

I henhold til Skiforbundets sesonginformasjoner er ikke NM i seg selv uttaksgrunnlag for OL. Men reglene åpner for at mesterskapet kan avgjøre i tvilstilfeller. 

Emil Iversen valgte å droppe NM. Han ville heller reise til høyden og forberede seg til OL sammen med Johannes Høsflot Klæbo, som om han allerede hadde fått klarsignal. 

Det kan være avgjørende. 

Til NM kom nemlig Einar Hedegart, mannen som er totalt ubeseiret på OL-øvelsen 10 kilometer fristil denne sesongen. Han gikk en øvelse i NM: 10 kilometer fristil. Den vant han, igjen. 

På andreplass, ikke mange sekundene bak, kom Andreas Fjorden Ree, igjen. Det er han som har vært nærmest Hedegart på øvelsen i vinter, og har slått Iversen. Dessuten fulgte Ree opp med en ny andreplass på NM-skiathlonen på lørdag, og en kanonsterk 10-kilometers etappe i NM-stafetten. 

Se også: Avgjort på streken: Kan ha sikret OL-billett