Kultursjef i Salangen kommune og medlem i arrangørkomiteen, Kurt Jan Kvernmo, var stolt etter at verdenseliten hadde besøkt Midt-Troms i går.
Ikke minst over tilskuertallet. Bortimot 1000 av de 2500 innbyggerne i kommunen hadde funnet veien til Idrettsheia.

– Helt utrolig. Vi hadde ikke trodd at det skulle komme så mye folk, innrømmer Kvernmo til avisa Nordlys.

Kultursjefen hadde håpet på 400. At det kom over det doble var nesten et sjokk.

– Jeg er en stolt person i dag, og jeg tror jeg kan love et nytt arrangement neste sesong, forteller Kvernmo.

Full fart mot scooter
Verdensmester Tor Arne Hetland har i alle fall tatt et stort steg mot premien sammenlagt – en snøscooter.

Hetland påstår at han ikke tenker på fartsvidunderet. Men da han prøvde maskinen etter premieutdelingen tok det helt av.

Og i dag skal skigutta på scootertur…

– Egentlig er vi her oppe for å ha det artig, gliser Hetland.

I finalen hadde vestlendingen det morsomt. Trioen Anders Aukland, Toralf Heimdal og Karl Gunnar Skjønsfjell var i bunn og grunn sjanseløs.

– I dag var det jeg som var i best form. På scooterturen er det nok andre som vil vise krefter, flirer vinneren.

Nyttig PR
Tor Arne Hetland forteller videre til Nordlys at sprintcupen i Troms er noe langrennssporten trenger.

– Sporten trenger all den PR den kan få, og det tror jeg den får gjennom dette tiltaket. Synd at fotballsesongen er begynt. Oppmerksomheten ville nok ha vært større om den ikke hadde vært i gang.

Tor Arne Hetland innrømmer ovenfor avisen Nordlys at det er viktig å vinne et renn i Salangen – selv om det ikke betyr all verden.

– Det er jo bestandig gøy å vise seg frem.

Verdensmesteren tror at han må til finalen i de to siste konkurransene om han skal vinne sammenlagt.

Falt
Verken Jens Arne Svartedal (nummer fem), Håvard Solbakken (nummer seks), Thomas Alsgaard (nummer sju) og Hannu Manninen (nummer åtte) kom til finalen.

Thomas Alsgaard hadde ambisjoner om å vinne scooteren. Etter konkurransen i går innså han følgende:

– Skal jeg få scooteren må jeg stjele den!

Trøsten til Alsgaard er at det finnes mange scootere.

– Dessuten var det mye folk og fin stemning. Det er jo artig. Videre må man vise litt høflighet når man er gjester, mener Alsgaard.

Det skulle være show i Salangen i går. Men det minnet om et alvorlig renn da Håvard Solbakken falt i semifinalen.

– Det var min egen skyld fordi jeg skulle skifte spor. Dermed kom jeg ut i løssnøen, fortalte TUIL-løperen.

Uhøflig vert
Karl Gunnar Skjønsfjell er vert for verdenseliten. I går var han litt uhøflig. Nordreisa-løperen ble til slutt nummer fire – slått på målstreken av Toralf Heimdal.

– Jeg måtte jo gi alt, og jeg er fornøyd med plasseringen. Når man er med i arrangementskomiteen må man jo ta ansvar, gliser Skjønsfjell.

Men skigutta var ikke de eneste som var populær i Salangen. Årets Frøken Norge-vinner, Malin Johansen, skrev minst like mange autografer, og det virket som hun likte seg.

– Det her er jo artig, mente hun.

Og det var nesten 1000 mennesker i Salangen enig om.