Den administrerende direktøren i det østerrikske skiforbundet, Christian Scherer (bildet), er sikker: – FIS-president Johan Eliasch blir ikke gjenvalgt, sier han før ukens spennende FIS-kongress i Beograd. Han mener Eliasch er ansvarlig for økonomiske feilutviklinger i FIS.

På torsdag får vi svaret. Det er rene sirkuset i FIS-ledelsen før møtet i Beograd. Det siste som har skjedd, er at den administrerende direktøren Urs Lehmann (57) har trukket seg. Sveitseren var motkandidat til Eliasch ved forrige valg.
Mangemilliardæren Eliasch har både svensk og britisk pass. Men han ble ikke nominert av noen av disse landene. Da ordnet han i all hast georgisk statsborgerskap, som han nå representerer.

Flere land har levert et skriv der de kritiserer Eliasch og arbeidet hans. Det østerrikske skiforbundet er blant de største motstanderne av den sittende FIS-presidenten. Dette sier deres direktør Christian Scherer i et intervju med den tyske avisen Der Standard:
– Jeg forstår ikke Eliasch. Jeg forstår ikke at han motsetter seg å finne løsninger. Han burde være lojal mot organisasjonen. Men hvis man lukker øynene, vil man gå på grunn.
Hva er det da Eliasch lukker øynene for?
– De økonomiske nøkkeltallene! At balansen mellom inntekter og kostnader i den årlige driften er skjev.

Ifølge Scherer har det østerrikske skiforbundet siden 2024 gjort FIS oppmerksom på de feilutviklingene de mener foreligger. Om dagens situasjon sier han:
– Kjære Johan Eliasch ønsker å bokføre de store inntektene fra de olympiske lekene – inntekter som tidligere ble fordelt over flere påfølgende år – på bare ett år. Og likevel ville det oppstå store underskudd det året. Da må man jo spørre seg: Hvordan skal FIS klare de neste tre årene?

Mindre penger i kassa
Tidligere klarte, ifølge Scherer, et «konservativt styrt forbund» under president Gian Franco Kasper å bygge opp reserver på over hundre millioner. Nå har revisoren, ifølge Scherer, «tydelig oppfordret FIS-styret til å iverksette tiltak for å styrke egenkapitalen, fordi soliditeten har blitt svekket. Det er et tydelig signal, tydeligere enn det kan knapt bli. Innen FIS er avstanden mellom ambisjon og virkelighet dessverre stor. Hvis vi i ØSV skulle regne på samme måte som FIS gjør nå, måtte vi budsjettert med et VM i Saalbach hvert eneste år.»
Østerrike og andre store skinasjoner har vært kritiske til Eliasch både før og – i enda større grad – etter hans første valg i juni 2021. Også da han ble gjenvalgt i mai 2022, vant han først og fremst takket være stemmer fra mange mindre nasjoner. Da kunne man enten stemme på Eliasch eller avstå; det fantes ingen mulighet til å stemme nei. Det tyske skiforbundet kalte derfor valget en farse, selv om en senere klage til Idrettens voldgiftsdomstol ble trukket tilbake.

Vil hindre gjenvalg
Nå har Scherer stilt seg i spissen for bevegelsen som ønsker å forhindre at Eliasch blir gjenvalgt på FIS-kongressen i Beograd torsdag.
– Hjertet mitt ligger i skisporten, sier østerrikeren, som til høsten forlater ØSV til fordel for næringslivet, og understreker:
– Alle vet at jeg er troverdig. Jeg har ingen personlige motiver og står foran et jobbskifte. Jeg ønsker ikke noen rolle i FIS.

Plutselig georgier
Det bemerkelsesverdige er at Eliasch på kort varsel måtte skaffe seg georgisk statsborgerskap for i det hele tatt å kunne stille til valg. Hans hjemlige forbund i Storbritannia valgte nemlig å nominere Victoria Gosling i stedet for Eliasch.
Liechtenstein stiller med juristen og forretningsmannen Alexander Ospelt, som Scherer beskriver som en hederlig brobygger.
– Hva som kommer til å skje i valget på torsdag? Helt enkelt: Eliasch blir ikke gjenvalgt. Ospelt blir valgt og blir ny president for FIS. Det er jeg fullstendig overbevist om.
At ØSV, slik flere medier har rapportert, skulle true med å trekke verdenscuprenn i Kitzbühel eller Schladming dersom Eliasch blir gjenvalgt, avviser Scherer bestemt i samtalen med Der Standard.
– Vi har ikke engang tenkt på noen plan B. Det finnes en plan A, og den kommer til å lykkes.

FIS-kongressen i Beograd sendes direkte på FIS TV.