Når Synnøve Solemdal starter lørdagens sprint på Sjusjøen, er det hennes første konkurransesteg på veien fra sykdom mot suksess i skiskytter-VM.

Som vanlig er Tingvoll-løperen nervøs, men ikke fullt så mye som foran tidligere sesonger. Denne gangen har hun alt å vinne. Og i høst har hun sakte, men sikkert trent med medaljer i blikket.

– Jeg har lyst til å ta medalje i VM. Jeg har vært med og tatt medalje på stafett, og nå føler jeg at tiden er inne for å ta enda et steg opp.

– VM er absolutt målet. Mesterskapet kommer på et tidspunkt som passer meg bra, i og med at det er så sent som i mars. Da får jeg enda tre-fire måneder til å bygge meg sterkere, sier Solemdal til NTB.

Fra «null» til gull?
Vi kan skru klokken noen måneder tilbake. Etter å ha vunnet sitt annet verdenscuprenn før jul, ble Sotsji-OL en blytung opplevelse for Synnøve Solemdal. Senere fant hun ut at kyssesyke var årsaken.

Og veien tilbake startet helt på bunnen. – Jeg startet i mai på et nivå som var under det jeg noensinne har vært på. Men etter at jeg kom i gang, har jeg bygget meg gradvis opp og vært veldig heldig som har unngått noe som helst slags tilbakefall. I år har vi hatt fokus på å bygge en grundig basis. Vi skal fortsette å bygge det fram mot mars-VM, og så er Oslo-VM det store målet om to år, sier Solemdal.

– Hvor mye bedre er formen enn den var på tampen av forrige sesong?

– Vi har hatt løpstester for å sjekke formen. De er helt greie og over det man kunne håpe på i mai. Da kunne jeg ikke løpe på en vanlig test en gang, sier Solemdal før hun i helgen får muligheten til å teste formen på Sjusjøen.

– Jeg blir gradvis sterkere, men det er alltid slik at sesongen kommer litt for tidlig likevel. Jeg må huske at det er fire måneder igjen til VM, så jeg må ha litt is i magen fortsatt. Men det skal bli artig å konkurrere.

Langsiktig plan
Siden forrige sesong har skiskytterjentene fått ny trener i Stian Eckhoff. For Solemdals del har overgangen gått smertefritt.

– Det har vært kjempebra. Han har overrasket meg positivt. Jeg visste hvem han var, men jeg var ikke klar over at han var en så god trener. Jeg synes han har tilført laget veldig mye bra. Vi har mye bra på gang i laget. Hele lager er ungt, nytt og jobber sammen mot et felles mål, sier 25-åringen.

Hun ber om tid, både på egne og lagets vegne. Stjernen Tora Berger er borte siden sist sesong, og Solemdal ønsker ikke å føle presset ved å skulle ta over for skiskytterdronningen.

– Alle har jo høye mål, men vi må være litt tålmodige. Nå har vi hatt Tora noen år som har prestert hele veien. Det har vi ikke i år. Nå må vi sette målsettinger ut fra der vi står, og så bygge et sterkt lag. Det vil lønne seg mest på langsiktig.