Bare tre menn løp fortere enn Therese Johaug på NM-mila denne uka. Nå har Niklas Dyrhaug et nytt mål: Å slå henne igjen under halvmaraton-VM i København.

Niklas Dyrhaug er en av bare tre menn som slo Therese Johaug på NM-mila i Trondheim denne uka. Han klokket inn fem sekunder før Johaug etter en skiløperduell på oppløpet. Nå vil den tidligere verdensmesteren gjenta suksessen – i VM.

Dyrhaug ble nemlig skikkelig motivert til å prøve seg på flere løp, spesifikt halvmaraton i København i september. Løpet teller også som VM på distansen, og for Johaug er det sesongens hovedmål. Nå har det også blitt Dyrhaugs. 

– Jeg har ikke startnummer, men nå skal jeg få tak i det! Så skal jeg henge meg på Therese og slå henne i spurten i København også, sier Dyrhaug til VG. 

Se også: Bare tre menn slo Johaug i NM-mila

Frykter «tjejdeng»

Dyrhaug la opp sin aktive karriere i 2021, og er stolt over at han så langt fortsatt ikke er blitt slått av kvinner.  

– Jeg har ennå ikke fått skikkelig «tjejdeng» etter at jeg la opp, verken i langrenn eller løping. Den dagen kommer fort, så det er viktig å feire de seirene man kan, sier han etter onsdagens løp i Trondheim.

Nå tror Dyrhaug at hans utspill vil få Johaug til å trene enda hardere inn mot halvmaraton-VM i København. 

– Nå blir det slutt på festing og artigheter, og hun må legge seg i asketmodus frem mot København, sier Dyrhaug. 

Johaug på sin side tar imot utfordringen med glede. 

– Jeg skal ta ham i København – dersom han får et startnummer, sier Johaug. 

Vil til VM 

For Therese Johaug er det København halvmaraton i september som er sesongens hovedmål, og har vært hovedmålet for Johaug helt siden hun kunngjorde i slutten av mai at hun ikke går for OL 2026. 

Løpet teller også som VM, og den tidligere langrennsstjernen har lagt lista høyt: ambisjonen er å løpe under en time og ti minutter. Klarer hun det blir hun tidenes tredje raskeste norske kvinne på halvmaraton: Bare Ingrid Kristiansen og Karoline Bjerkeli Grøvdal har vært under den «magiske» grensa før. 

Verdensrekorden for damer er 1:02:52 og ble satt av Letesenbet Gidey i Valencia Half Marathon 24 oktober 2021. Den norske rekorden er på 1:07:34, satt av Karoline Bjerkeli Grøvdal i 2023 – nettopp i København. 

For å innfri målet, har Johaug nå hentet inn den tidligere løpestjernen Sindre Buraas som trener. Han mener 1:10 på halvmaraton er realistisk for den tidligere langrennsdronninga. 

Les mer: Skjebnedag for Therese Johaug – avgjør veien videre

Saken fortsetter under

Lang karriere

Dyrhaug ble vraket fra landslaget i 2020, og la opp på verdenscupnivå i forkant av OL-sesongen 2021-22, 34 år gammel. Langrennsprofilen hadde da slitt med en skulderskade helt siden OL 2018 i Pyeongchang.

Etter at han la opp, har Dyrhaug vært ekspertkommentator for langrenn på Viaplay, som har rettighetene til alle verdenscupkonkurransene utenfor Norge. 

Dyrhaug tok VM-gull både i 2015 og 2017. I tillegg tok han bronse på 15 km klassisk under VM i 2017. I OL står han med en 13. plass fra femmila i 2018. 

Han debuterte i verdenscupen i 2009. I løpet av sin 12 år lange karriere på verdenscupen, gikk han 119 renn. Han var på pallen i ti av dem, og vant tre. 

Dyrhaug har også fire NM-medaljer, tre sølv og en bronse, alle i skiathlon.