Han slo hele Norge på Beitostølen og jaget Klæbo i Tour de Ski – før talkshows og mediesirkuset tok fokuset og VM-drømmen glapp. Nå tar østerrikeren grep for å lykkes når det virkelig gjelder.

Den frittalende østerrikeren er et yndet intervjuobjekt, kjent for å si nøyaktig hva han mener om det meste og by på seg selv. Selv elsker han talkshows og mediesirkus. Det har blitt et dilemma, og det kan ha kostet han VM-medaljer og verdenscupseiere. 

– Jeg elsker å være i media. Jeg synes det er gøy, og jeg skal ikke ljuge om det. Men medaljene deles ikke ut i media. De deles ut i konkurransene, sier Mika Vermeulen til Langrenn.com.

For saken er at 25-åringen fra Ramsau åpnet VM-sesongen med et realt skremmeskudd da han slo hele det norske elitelandslaget på 10-kilometeren i sesongåpningen på Beitostølen. Han fortsatte med en andreplass og rekke topp-fem plasseringer i verdenscupen, ble nummer to og den som var nærmest Klæbo i Tour de Ski. 

Men Vermuelen traff ikke under VM i Trondheim, og han står fortsatt uten seier på øverste nivå. Det irriterer han på linje med VM-gullene som glapp for Therese Johaug. Nå gjør han alt for å slå tilbake.

Hvordan skal du kunne utfordre de beste på ordentlig? 

– «På ordentlig»? Ha ha. Den svei, svarer han. 

For akkurat det har Mika Vermeulen tenkt mye på. Det verste var at han fikk stang-ut i VM. 

– Jeg bommet skikkelig på VM. Jeg er ikke god nok når det gjelder mest. Så jeg er veldig skuffa. Jeg ble topp-10 to ganger og nummer 13 på femmila. Det var ikke det jeg ønsket. 

Saken fortsetter under

Hvorfor skjedde det? 

– Jeg har et bra nivå, men jeg må være ærlig med meg sjøl: Jeg er ikke god nok til å vinne skirenn nå. Jeg følte meg jævlig god, spesielt i Tour de Ski. Jeg følte at jeg var den sterkeste i feltet, men jeg klarte ikke å vinne. Det er en skuffende følelse. 

Hva tenker du om det? 

– Det skal ikke skje igjen, sier han innbitt.

Se også: Så mye tjente Klæbo, Johaug og de andre skistjernene på VM i Trondheim

Mediesirkuset stjal VM-medaljene

Vermeulen har grublet mye, og tror han ser hvor skoen trykker. 

– Etter Tour de Ski har det vært litt tungt mentalt å være så fokusert som det kreves for å vinne medaljer i VM. Det slet jeg med i januar og februar. 

Så du mener det var den mentale biten som felte deg i VM? 

– Ja, det tror jeg at jeg kan si. Jeg har fått ganske mye oppmerksomhet, spesielt i Østerrike. Så jeg har vært med på talkshows og mye utenomsportslig, spesielt etter Tour de Ski, og fokuserte kanskje litt for mye på det, sier han til Langrenn.com. 

Har du noen tanker om hvordan du skal gå løs på den biten? 

– Jeg må se på det store bildet, ikke bare VM. Jeg må se på alt som skjedde også før Tour de Ski. 

Se også: Dette er kongen av Monsterbakken

Saken fortsetter under

Taper på oppløpet 

Det rent sportslige har Vermeulen allerede evaluert, og mener han har funnet sin Akilles-hæl.

– Det er ikke vanskelig å se hvor jeg skuffer: Jeg taper en spurt og jeg taper på oppløpet fordi jeg må slippe. De fleste skirenn avgjøres i en spurt. Så hvis jeg skal vinne skirenn, må jeg bli bedre på oppløpet, sier han. 

Se også: – Det er en grunn til at det kastes opp mye mer etter skirenn nå

Må ta seg i nakken

Men Vermeulen har også forsøkt å ta et skritt tilbake, se på hele satsingsopplegget og hvilke områder han bør ta tak i.  

– Jeg tror at jeg ikke er nøye nok. Det handler om å ha bedre fokus, være mer nøye med treningen og ha kontroll på treningen, hva man spiser og hvor mye man spiser, alt det elementære i totalpakka. Der har jeg ikke vært nøye nok, og det må jeg ta tak i, sier Vermeulen. 

For han ser at nettopp det gir resultater. 

– Når jeg er på mitt beste, er jeg skikkelig nøye også på den biten. I oppkjøringen til sesongen og første del av verdenscupen, da var jeg skikkelig flink. Da er det ris, grønnsaker og kylling som gjelder. 

Se også: Økte O2-opptaket fra 71 til 81.5 på et halvt år

Hva blir løsningen inn mot OL-sesongen som venter? 

– Jeg må trene mer, og jeg må trene bedre. Jeg tror jeg kommer til å finne et konsept som passer meg veldig bra. Prate med folk og de jeg stoler på, jeg er trygg på at vi finner en løsning på det. Da har jeg trua på at jeg kan vinne skirenn. 

Du som leser er viktig for oss! Hjelp oss å bli bedre: Svar på vår leserundersøkelse og vær med i trekningen av startnummer til Marcialonga 2026. Link til leserundersøkelsen HER