Det stilles store krav til Konneruds sprintstjerne Maria Hartz Melling etter gullet på JVM-sprinten på Lygna i 2022. Men 22-åringen har ikke levert som forventet før jul, og derfor la hun ut denne klare meldingen på sosiale medier.
– Det er skrevet litt med et glimt i øyet. Langrenn er ikke verdens viktigste ting, men jeg satser hardt og bruker mye tid på dette. Da synes jeg den setningen dannet et beskrivende bilde for oppsummeringen av min sesong så langt, sier hun muntert til lokalavisen Drammens Tidende.
Rekruttlandslagsløperen hadde håpet på mer i vinter. Hun ble nummer 9 i åpningsrennet på Beitostølen og nummer 8 Skandinavisk Cup. Begge i sprint. Verdenscupen på Lillehammer ble en stor skuffelse. Maria røk ut i prologen.
Dermed er hun akkurat nå utenfor både verdenscuplaget og VM-diskusjonen.

Les også: Hva er galt med Margrethe?

Inne i en ond spiral
– Det har vært et par gode renn i sesonginnledningen, men ofte har jeg prestert langt under der jeg ønsker å være. Det er sånn at jeg har lurt på litt hvorfor. Etter hvert føler jeg at jeg er kommet inn i en ond spiral. Men det skal sies at det er tøft å hevde seg i langrenn i Norge. Mange satser, uttaler drammenseren videre til DT.
Hun har normalt gått best i sprint, men det er ikke mer enn et snaut år siden hun også vant en 20 km fellesstart i Norgescupen.

Les også: Kristine Stavaas Skistad hasteoperert

Trøbbel for Konnerud
Og Maria Hartz Melling er ikke alene om å ha problemer på Konnerud. Den så suksessfulle klubben utenfor Drammen har kanskje Norges beste miljø for kvinnlige langrennsløpere med den omtalte treneren Lage Sofienlund som leder.
Men med operasjonen til Kristine Stavaas Skistad og formsvikt både for Margrethe Bergane og Maria Hartz Melling hakker det i maskineriet til den vanligvis så framgangsrike klubben.
For Maria Hartz Melling kan det være små forandringer som skal til for å finne formen. Snart venter et viktig NM på Vang, og der kan det snu fort.
– Det er ingen konklusjon, men det handler om litt «back to basic» med enkel god trening – og ta en pause fra renn. Å få en fin treningsperiode fram til NM i midten av januar. Jeg har trua på at det skal løsne, sier hun videre.