Den russiske skipresidenten Jelena Välbe er håpefull til at det internasjonale ski- og snowboardforbundet nå vil åpne for at russiske langrennsløpere kan få delta i OL 2026 i Milano/Cortina.

Kan bli behandlet i påsken

Under OL 2024 i Paris fikk enkelte russiske utøvere delta som nøytrale utøvere. Tidligere har Välbe vært klar på at hun mener Russland ikke bør godta det. Men president Vladimir Putin har sagt at utøverne selv får bestemme om de vil delta eller ikke.  

Samtidig har den omdiskuterte FIS-presidenten Johan Eliasch antydet at han mener det nå er på tide at russiske utøvere får delta, men under nøytralt flagg. 

– FIS-styret skal kanskje behandle saken i påsken. Den kan også komme opp på FIS-kongressen i juni. Vi håper på det beste. Uansett forbereder vi oss til OL, sier den russiske skipresidenten Jelena Välbe til Match TV.

Etter at Johannes Høsflot Klæbo tok seks gull av seks mulige under VM i Trondheim, var Välbe raskt ute og kommenterte at det ville ikke skjedd dersom russiske utøvere hadde deltatt. 

Se også: 
Fnyser av Klæbos historiske VM-bragd: – Vi ville garantert tatt noen av gullene fra ham

Saken fortsetter under

Planlegger omfattende utenlandssamlinger 

Med det bakteppet har de russiske landslagene nå lagt opp til omfattende endringer i oppkjøringen mot kommende sesong. Ifølge Välbe vil det bety at de vil kjøre mellom 30 til 40 prosent av alle treningssamlinger i utlandet. 

– Vi har en plan for treningsleirer. Det inkluderer trening utenfor Russland – også i «uvennlige land», sier Välbe til R-sport.

 Hun vil nå søke egne idrettsmyndigheter om dispensasjon til å gjøre det. Välbe trekker fram at det er viktig for utøverne å kunne trene på nøyaktig den høyden der OL 2026 vil foregå. Innenfor Russlands grenser finnes det muligheter i Sotsji som ligger på 1500 meter og i Tsaghkadzor i Armenia på 2000 meter. 

«Tjuvstartet» i vinter

Allerede denne vinteren var det flere russiske utøvere som trente i Lavaze i Nord-Italia i flere uker, inkludert OL-kongen fra Alexander Bolshunov. Han deltok også i et internasjonalt skirenn, som første russer siden 2022. 

Utøvere fra Russland og Belarus har vært utestengt fra alle konkurranser i regi av FIS og IBU siden Putins fullskala invasjon av Ukraina 24. februar 2022. 

Bolshnovs deltakelse i Moonlight Classic i Nord-Italia var mulig fordi rennet ikke er sanksjonert av FIS. Russeren vant rennet, men han deltakelse skapte omfattende uro i skimiljøet. Rennlederen var derimot stolt av å ha russeren på startstreken i det 30 kilometer lange rennet.

Se også: Konkurrentene reager kraftig på russisk retur

IBU har tatt avgjørelse

Tidligere i vinter gikk det internasjonale skiskytterforbundet med sin beslutning. Dette sa skiskytterpresident Olle Dahlin om russisk deltakelse i skiskyting i OL 2026.