Langrennsdrama i Granåsen etter stafetten under VM i Trondheim på torsdag.

USA og Canada kriger knallhardt i skisporet, og det føres strikt regnskap. På VM-stafetten i Trondheim blir det ny «seier»  til Canada. 

Grisebank, igjen

Under VM i Planica i 2023 måtte USA se seg grundig slått av Canada. Over halvannet minutt skiller de to nasjonene i stafetten. Og på torsdagens stafett under VM i Trondheim har USA altså fått bank av naboene i nord igjen. Canadierne er raske til å påpeke seieren. 

– Det betyr alt, sier de fire gutta i kor. 

Og det er ingen tvil om at det svir, selv om amerikanerne forsøker å snakke med innestemme etter stafetten i Granåsen torsdag ettermiddag. 

– Det er en morsom liten krig vi har gående med canadierne der. Men i de siste to mesterskapene så har de klart å ta oss, sier USAs hovedtrener Matt Whitcomb til Langrenn.com. 

Så hvordan kjennes det å bli slått av Canada nok en gang? 

– Vi er forbannet. 

Til første veksling leder USA med noen sekunder til Canada. Men fra tidlig i andre etappe og helt til mål leder Canada, og i mål skiller det til slutt over et halvt minutt. Luka er riktignok mindre enn sist, men det er en mager trøst for laget som på papiret burde være best. 

Whitcomb er overbevist om at den nordamerikanske internstriden er vel så innbitt som Norges duell med Sverige. 

Hvor intens er denne interne rivaliseringen sammenliknet med den norsk-svenske knuffingen?

– Mye verre, sier Whitcomb. 

Canada jubler 

I den kanadiske leieren er jubelen tilsvarende stor. 

– Å slå USA er den virkelige kampen, sier Xavier McKeever ivrig til Langrenn.com. 

21-åringen fra Foothills Nordic Club i Calgary går sitt andre VM, og ha vært med å slå USA i begge de siste mesterskapene. 

– Vi kjenner dem godt, og vi har konkurrert mot dem i årevis. Så vi er glade på deres vegne når de gjør det bra. Men når vi går stafett mot hverandre er det ekstra gøy. Da er det det en real nordamerikansk krig. Jeg digger denne interne kampen, gliser McKeever etter torsdagens VM-stafett.  

– Jeg tror dette er bittelitt mindre innbitt enn rivaliseringen mellom Norge og Sverige. Men så klart, for oss er det superviktig. 

Så hva betyr det å slå amerikanerne her i dag? 

– Det betyr egentlig bare at vi er de beste på andre siden av Atlanteren.