– Rennhelga i Bad Gastein gikk ikke noe spesielt bra, innrømmer 31-åringen fra Team Rustad IL som tok sin første Ski Classics-seier i april. 

Magnus Waaler forteller at verken utstyret eller rutinene var på stell under åpningshelga i Østerrike, og resultatene forrige uke ble deretter. 

– I langløpet Jeg klarte ikke henge på Ishida (Masako) på flata. Det sier en del, kanskje mest om skiene mine, sier Waaler.  

Sover med startnummeret på
At skiene og formen ikke var helt på plass, er én ting. Enda verre var det med konkurranserutinene rundt det helt elementære. Og det holdt på å koste Waaler hele rennhelga. 

– Før lørdagens renn glemte jeg startnummeret mitt på hotellet. Det oppdaget jeg 10 minutter før start. Det løste seg med et reservestartnummer, men jeg fikk da gult kort av juryen for dette, sier han til Langrenn.com. 

Waaler trodde han hadde fått seg den lærepengen han trengte. Men slik var det ikke. 

– På søndag skulle jeg dobbeltsjekke at jeg ikke hadde glemt startnummeret igjen, og rett før oppvarming var sekken uten startnummer. Det lå hjemme i senga. Så to dager på rad glemte jeg det. Heldigvis rakk jeg akkurat å kjøre tilbake for å hente det, sier han, og er glad han slapp med skrekken på dag to: 

– Hvis du får to gule kort i Ski Classics, blir du disket. I framtida skal jeg sove jeg med startnummeret på. 

Passet påskrevet i beste sendetid
I tillegg til startnummer-krisen, fikk Waaler også passet sitt påskrevet for tusenvis av TV-seere, i beste sendetid på NRK under åpningshelga. Dommen fra ekspertkommentatoren på statskanalen av sorten som går utover egoet. 

– Simen Østensen sa også på NRK-sendingen lørdag at jeg er ski-influenser og bedre kjent som det enn for resultatene mine i Ski Classics, sier Waaler. 

Rustad-løperen tok sin første Ski Classics-seier i april, og forteller at stikket fra Østensen ble real vekker. 

– Det vil jeg endre på i sesongen som kommer!

Nå sier Magnus Waaler som Kristine Stavås Skistad etter exiten i kvartfinalen i sin sesongdebut under verdenscuprunden på Lillehammer: – Hjem å trene. 

Se også: Forsvant etter nedtur

Se høydepunktene fra Bad Gastein Criterium Saken fortsetter under

Skippertak
Neste konkurranse i Ski Classics er 3 Zinnen Ski Marathon i Nord-Italia, og går i midten av januar. Gjennom jula og fram til rennet legger Waaler inn et skikkelig skippertak. 

– Nå skal jeg legge inn en innsats på SkiErg’en (stakemaskin). Det har jeg gjort lite av til nå, så jeg har trua på ordentlige harde økter på den skal løfte meg vesentlig. Ellers blir det å gå time inn og time ut på kunstsnøen på Skullerud, vi har en liten runde. Men jeg er vant til å trene lange økter i korte løyper etter sommeren på Skåla, så det går bra, sier Waaler.

Ble sommerens snakkis
Det er nemlig ikke uten grunn at Østensen kaller Waaler en ski-influenser. 

31-åringen fra Team Rustad IL ble en snakkis i skimiljøet sommer da han gikk for et unikt, kortreist høydeopphold på Skåla på 1850 meters høyde. Der hadde Waaler sommerjobb som hyttevert, og la ned daglige langturer på tre timer i en egentråkket løype på 780 meter. 

– Det blir til sammen cirka 100 ganger tur-retur i den løypa i løpet av tre timer. Forholdene er langt fra ideelle, med dårlig føre og isolert beliggenhet, så det er vel trening for de spesielt interesserte, sa Waaler til Langrenn.com under høydeoppholdet i sommer. 

Les mer:
Kjører høydetrening på 1850 meter i Norge: – Det er nok litt sært

Det er for øvrig bare tre år siden Waaler i det hele tatt begynte å gå på ski. 

Saken fortsetter under

Tilfeldigvis skiløper
At Waaler nå går all in for Ski Classics er egentlig helt tilfeldig. Fram til august 2022 hadde han aldri drevet med verken ski eller annen idrett. Men han skulle Waaler meldte seg inn i Oslo-klubben og begynte å gå på ski for snart tre år siden, og debuterte i langløp for halvannet år siden. 

I utgangspunktet var det utelukkende for å kunne stille til start i Lysebotn Opp i forbindelse med at han skulle lage innhold for Blink-festivalen. Der var det krav om å tilhøre en klubb for å melde seg på. Waaler meldte seg derfor inn i klubben som ligger nærmest der han bor. Skirenndebuten var ingen höjdare. 

– Det var helt fryktelig. Jeg ble sist av alle, og det var helt fryktelig, sier Waaler. 

Med Blink vel overstått bestemte han seg for å stille opp på en fellestrening i Rustad, siden han tross alt hadde betalt for medlemskap. Og den opplevelsen var en helt annen. 

– Det var skikkelig gøy. Så da fortsatte jeg, og nå er jeg her og skal i gang med min andre seriøse sesong på Ski Classics, sier Waaler. 

Se også: Sluttet å trene styrke: – Har aldri vært råere