Når Norges Skiforbund inviterer til årets største rulleskievent, Holmenkollen Skishow i selve nasjonalanlegget, velger åtte av de 11 utøverne på elitelandslaget damene å stå over. 

Bare tvillingene Tiril og Lotta Udnes Weng og landslagsveteran Heidi Weng er på plass på startstreken i prestisjekonkurransen lørdag kveld. 

Blant elitegutta er det motsatt: der stiller 10 av 13 til start på lørdag. Johannes Høsflot Klæbo fra sprintlandslaget er fortsatt på høydeopphold i USA, mens Emil Iversen og Didrik Tønseth fra distanselandslaget har fått dispensasjon fordi de skal i bryllup. 

Les også: Svensken skal sette den norske langrennsadelen på plass i Holmenkollen

Nedprioriterer to av tre prestisjekonkurranser
Også under Lysebotn Opp og resten av Blinkfestivalen i Sandnes første uka i august var damelandslaget knapt tilstede. Der stilte også bare tre av elitelandslagsjentene til start, mens resten prioriterte trening på hjemmebane. Også der var herrelandslaget vesentlig sterkere representert, med store deler av både sprint- og distanselaget på plass både til Lysebotn og i Sandnes. 

Etter Blinkfestivalen fikk damelandslaget kritikk fra både skimiljøet og langrennseksperter, som poengterer at jobben til langrennsløpere er å gå renn – og spesielt de som er TV-sendt. 

Ragnhild Haga, som var en av løperne som stilte til start på Blinkfestivalen, forsvarte de fraværende utøverne. Hun slo tilbake mot kritikken, og poengterte at dersom de skal å gå alle TV-sendte rulleskirenn på terminlista, vil de være utslitte når skisesongen starter i november. 

Les også: 
Ragnhild Haga slår tilbake mot Northug-kritikk: – Det er til vinteren det gjelder

Nå er Haga en av løperne som velger å stå over helgas konkurranse, til tross for at rennet går et steinkast fra der hun bor. 

Vil heller trene hjemme og 
Med unntak av Julie Myhre og Anna Svendsen, er det ingen av landslagsjentene som er sjuke eller skadet. Myhre måtte reise hjem fra landslagets høydesamling fordi hun testet positivt for koronaviruset og har gjennomgått Covid-sjukdom, mens Svendsen nylig opererte blindtarmen. 

Resten av elitelandslagsjentene velger derimot å droppe Holmenkollen Skishow til fordel for egentrening, familie og hvile. 

Forstår nedprioriteringen
Langrennssjef Espen Bjervig sier han har forståelse og respekt for løpernes prioritering. Han forsvarer nedprioriteringen av prestisjekonkurransen i Holmenkollen med at de kom tilbake fra høydesamling i Nord-Italia tidligere i uka, og at det uansett er mange damer påmeldt i seniorklassen. 

– Noen (av landslagsjentene) har reist mye, noen bor langt av gårde og har ikke vært hjemme siden Toppidrettsveka. De har behov for å komme hjem en tur. Det er vanskelig med en så tett kalender, med samlinger og rulleskirenn i etterkant, sier Bjervig til VG, og fortsetter:

– Men det er full dameklasse i Holmenkollen og bra med rekrutt- og regionlagsløpere.

Les også: Slik blir Holmenkollen Skishow