Lørdag er det klart for Holmenkollen Skishow, med bortimot rubbel og bit av den norsk langrennseliten på startstreken. Og en eneste svenske – med ambisjon om seier.

Johan Häggström ble vraket fra det svenske landslaget etter OL-sesongen 2022. Nå skal han forsvare de svenske fargene på Holmenkollen Skishow på lørdag. Planen er å sette hele den norske langrennsadelen på plass i deres egen lekegrind: Selveste Holmenkollen.

– Jeg vil alltid si at jeg går for seier, men det kommer til å bli veldig tøft med dette startfeltet, sier Häggström til Längd.se. 

Häggström er den eneste svensken, og den eneste utlendingen, som er påmeldt til herrenes 15 kilometer lange fristilrenn under Holmenkollen Skishow på lørdag. 

Vet han legger lista høyt
Om seier er realistisk, er en annen sak. Det innser også Häggström. 

Häggström har fortsatt til gode å lykkes i rulleskirenn. Han tok seg riktignok videre fra prologen på sprinten under Alliansloppet i Trollhättan siste helga i august og er i godt driv om dagen, men det er ingen tvil om at han har lagt lista høyt. 

Blant konkurrentene er hele sprintlandslaget unntatt Johannes Høsflot Klæbo, som er på høydesamling i USA: Even Northug, Håvard Solås Taugbøl, Erik Valnes, Pål Golberg og Sindre Bjørnestad Skar. Videre stiller mesteparten av elitelandslaget i distanse: Harald Østberg Amundsen, Hans Christer Holund, Martin Løwstrøm Nyenget, Sjur Røthe og fjorårsvinneren Simen Hegstad Krüger, og de fleste fra rekruttlandslaget. 

– Treningen har gått veldig bra i sommer. Men jeg er ingen sommerløper. Jeg synes det er vanskelig å gi alt på rulleski, slik som jeg kan på snø om vinteren. Så hovedmålet med konkurransen i helga er å få en god følelse. Jeg går alltid for seier, men det blir tøft i dette feltet, sier svensken. 

Samarbeider med Elon-lagene
Häggström ble vraket fra det svenske landslaget i våres, men har fått på plass et privat satsingsopplegg, blant annet med Elon som sponsor. 

Gjennom dem har han fått kontakt med de norske regionlagene, og er nå på samling med dem på Lillehammer. Det var slik muligheten til å delta på Holmenkollen Skishow meldte seg. Og da var ikke svensken vond å be. 

– Jeg er en del av en treningsgruppe i Sverige som har en kobling mot Elon-lagene i Norge. Det var slik sjansen til å delta på Holmenkollen Skishow dukket opp. Og da den gjorde det, måtte jeg jo gripe den, sier Häggström. 

Les også: Slik blir Holmenkollen Skishow