Michael Matthews kom alene til mål etter en ellevill avslutning på Tour de France-etappen til Mende, etter nesten 20 mil med konstant angrep og motangrep.

Australske Michael Matthews vant den 192.5 kilometer lange, brutale og bråkuperte etappen fra Saint-Etienne til Mende. Det gjorde han på svært underholdende vis. 

Matthews var en av 23 ryttere som gikk i brudd nesten fra første tråkk ut fra start i Saint-Étienne, og en av tre som stakk fra det store bruddet på slutten av etappen. 

Første støtet Matthews fra tremannsbruddet han satt med i den siste, stupbratte bakken mot mål.

En kilometer før toppen ble Matthews passert av Alberto Bettiol, men hentet inn italieneren like før toppen, og syklet solo til målstreken på flyplassen i Mende, en kilometer etter toppen av bakken. 

Australieren vant med 15 sekunders margin til Bettiol. Franske Thibaut Pinot sikret seg den siste pallplassen på etappen, drøyt halvminuttet bak Matthews.

Matthews tok sin første etappeseier i årets Tour de France, og fikk også utmerkelsen dagens mest offensive rytter. 

Andreas Leknessund på 45. plass ble beste norske, 17:58 bak vinneren.  

Slik gikk etappe 14
Dagens 192.5 kilometer lange etappe beskrives som «kupert», og det stemmer godt med løypeprofilen: fem kategoriserte klatringer, et hav av småbakker, en innlagt spurt og en beintøff motbakke like før mål i på flystripa i Mende.   

Tilsvarende ble det støtet og kjørt steinhardt fra første tråkk og helt inn på flystripa i Mende. 

Å komme seg helt dit inkluderte også en knekker med godt over ti prosent gjennomsnittlig stigning og partier med 18 prosent stigning, før den siste kilometeren til målstreken.

Dit var det altså Michael Matthews som kom først. 

Australieren var en av tre ryttere som hadde fått en luke på det opprinnelige bruddet, som gikk like etter start. De to andre i tremannsbruddet var veteranen Louis Sanchez og Grossschartner. Matthews støtet halvannen kilometer inn i bakken og ristet av seg begge tre kilometer før toppen. 

Men bak dem hadde italienske Alberto Bettiol passert både Sanchez og Grossschartner. Bettiol hentet inn Matthews halvannen kilometer før toppen, og løpet så kjørt ut. Men han klarte å holde kontakten med Bettiol, og like før toppen parkerte han italieneren. Resten av etappen fikk Matthews nyte helt alene.

Uendret i trøyekampen
Samtlige av sammenlagttrøyene satt i hovedfeltet: Jonas Vingegaard i den gule ledertrøya, Tadej Pogačar som mistet ledertrøya til Vingegaard med sitter i ungdomstrøya, og Wout Van Aert i den grønne poengtrøya. 

Det er ingen tvil om at Pogačar, som har vunnet Tour de France sammenlagt de site to åra, gjerne vil ha tilbake den gule trøya. Han støtet kontinuerlig oppover hele den siste bakken, men Vingeaard ga ikke en millimeter. Også i dag gikk de to rivalene likt over mål, og dermed fortsetter Vingegaard i gult. Pogačar ble nummer 23 og Vingegaard nummer 24, 12 minutter og 34 sekunder bak Matthews. 

I morgen venter en 202 kilometer lang og relativt flat etappe fra Rodez til Carcassonne, før den siste hviledagen i året Tour de France på mandag. 

Les også: Slik blir Tour de France 2022 – detaljer, fakta og historikk

Topp 3, Etappe 14 (192.5km)
1. Michael Matthews BikeExchange-Jayco, 4:30:53
2. Alberto Bettiol, EF Education, +0:15
3. Thibaul Pinot, Groupama-FDJ, +0:34

Norske:
45. Andreas Leknessund, DSM, +17:58
117. Sven Erik Bystrøm Intermarché-Wanty-Gobert Materiaux, +24:26
134. Alexander Kristoff, Intermarché-Wanty-Gobert Materiaux, +25:32
135. Edvald Boasson Hagen, TotalEnergies, +25:32
150. Amund Grøndahl Jansen, BikeExchange-Jayco, +27:34

Vegard Stake Laengen brøt Tour de France på lørdag 9. juli, da han testet positivt for Covid-19. 

Trøyestilling etter etappe 14
Gul trøye: Jonas Vingegaard, Jumbo-Visma, 55:31:01
Hvit (ungdom) trøye: Tadej Pogačar, UAE, 55:33:23
Grønn (sprint) trøye: Wout Van Aert, Jumbo-Visma, 333
Klatretrøye: Simon Geschke, Cofidis, 46