Han har femten internasjonale mesterskapsgull. Nå gjør Petter Northug en helhjertet innsats for tidenes skikkelige comeback til vinteren i Ski Classics-sirkuset.

— Slik det er nå er jeg i OK treningsform, men jeg trenger mer kapasitet. Slik jeg ser det må det gjennomføres 200 flere treningstimer, sier Northug til langd.se.

36 år gamle Petter Northug avsluttet skisatsingen i 2018. Men lysten til å konkurrere er kommet tilbake og nå er han i full gang med forberedelsene til vinterens comeback, dette med fokus på Ski Classics.

Søndag deltok han i sitt første 15-kilometerløp på over fire år.

— Det var «helt forferdelig», siste 15-kilometeren jeg gikk var i 2018, sier han når han puster ut etter søndagens løp i Trollhättan, hvor han ble nummer 59, tre minutter bak vinneren Max Novak.

— Problemet akkurat nå er at jeg ikke har noe fart, så selve startfarten er ikke noe problem i langløp, smiler Northug, som har konkurrert iherdig den siste tiden.

I løpet av den siste drøye uka har han gått Inge Bråten-Memorial i Sunne, en sprint i Trysil, langløpet under Toppidrettsveka sist torsdag og deretter Alliansloppets langløp sist lørdag. I det siste rennet her ble han nummer 22 – elleve sekunder fra seier og deretter søndagens 15 kilometer.

— For meg er konkurranse god trening, så det er perfekt å kunne gjøre dette. Nå skal jeg prøve å trappe opp treningen i løpet av høsten for å se hva kroppen tåler. Slik det er nå er jeg i OK treningsform, men jeg trenger mer kapasitet. Jeg trenger 200 timer til, sier Northug.

— Starten på å hente disse timene gjøres i løpet av september, oktober og november, så vi får se hvordan formen er i slutten av desember. Men det handler om å bygge det opp gradvis. Jeg merket i sommer at jeg ikke orker like mye trening som før. Jeg må trene smart, men måten jeg har konkurrert og trent på nå betyr at jeg kan håndtere 70-80 timer per måned. Klarer jeg det, kan jeg ha et greit nivå i vinter og så heve meg et nivå til neste vinter, sier Petter Northug.

— Planen er å få på plass vårt eget lag, og så er formen OK, er planen å kjøre de fleste Ski Classics-konkurransene i vinter, sier Petter Northug.

https://www.langrenn.com/rulleski/petter-northug-fridde-til-max-novak-men-fikk-avslag/