Lover å støtte utøveren sin. Vet ikke hvordan det vil ende.

– Det er en grusom situasjon for han. Helt ærlig, så vet jeg ikke hvordan dette kommer til å utvikle seg, sier Erik Kulstad. 

Nordmannen er hovedtrener for det finske skiskytterlandslaget, og snakker om Arttu Heikkinen. 

Den tidligere juniorverdensmesteren er ett av Finlands mest lovende skiskyttertalenter. Nå kan hele karrieren være over etter at han ble kjent skyldig for grov uaktsomhet i en jaktulykke og fradømt retten til å bære våpen.

– Ville være tragisk

– Han er absolutt ett av de store navnene i skiskyting. Hvis alt skal bli fratatt han nå, ville det være tragisk, sier Kulstad, og fortsetter. 

– Akkurat nå handler det om hva han kan eller ikke kan gjøre. 

Han er krystallklar på hvor forbundet står. 

– Det er ingen tvil om dette: Hvis Arttu Heikkinen juridisk har lov til å konkurrere, så er han en del av vårt lag. Dommen endrer ikke hvordan jeg og laget ser på Arttu, sier Kulset til finske medier onsdag formiddag.  

Heikkinen deltok ikke på landslagets siste samling i Frankrike, eller på pressetreffet forrige uke.

Se også: Juniorverdensmesteren fortviler: Får enda strengere straff

Anken avvist

I fjor høst ble Heikkinen kjent skyldig for grov uaktsomhet i en jaktulykke høsten 2024, der han skal å ha skutt jaktkameraten – sin egen gudfar – og påført han alvorlige, varige mén, inkludert tap av synet på ett øye. Tingretten i Rovaniemi dømte skiskytteren til å betale en stor erstatning til jaktkameraten og store dagbøter, samt tap av retten til å bære våpen. 

Å konkurrere i skiskyting uten våpentillatelse er nesten umulig. 

Heikkinen og forsvareren anket på stedet. De mener dommen er feil, og at den er basert et på feil grunnlag. 

Nå har retten behandlet ankesaken. Ikke bare opprettholder de dommen. De har også økt erstatningsbeløpet betraktelig. Nå fortviler 22-åringen. 

Heikkinen venter nå på å se om høyesterett vil ta saken. Hvis de gjør det, har han 60 dager på seg til å anke dommen til høyesterett. Den norske landslagstreneren tør ikke spå hvordan det eventuelt vil slå ut. 

– Vi kan bare håpe på det beste, vente og se hva som er mulig, sier Kulstad. 

Arttu Heikkinen hadde sin beste sesong i vinter. Han tok blant annet 14. plass under verdenscupen i Otepää i mars, fjerdeplass på stafetten under verdenscupen i Kontiolahti, og var en av de beste finske under OL i Milano/Cortina.