I helga åpnet Frozen Thunder: Nord-Amerikas uformelle sesong kick-off. Der treffes både topp og bredde til tidligsnø-bonanza i Canmore i Canada, stedet som har vært vertskap til både OL i 1988 og utallige verdenscuprunder. 

Tradisjonen tro blir det en rekke uformelle konkurranser og testløp i tidligsnøløypa etter hvert som stadig flere utøvere fra både Canada og USA legger sine samlinger og treninger til Frozen Thunder-anlegget. 

En uvanlig varm høst og fortsatt høye temperaturer til tross har Canmore Nordic Center likevel klart å klargjøre en tidligsnøløype på 1.6 kilometer til årets utgave av Frozen Thunder. 

At løypa i år er litt kortere lot imidlertid ikke til å legge noen demper på sesongstartstemning da anlegget åpnet på fredag: Samtlige av Canadas langrenns- og skiskytterlandslag var på plass, så vel som snøsugne aktive løpere og ambisiøse mosjonister. 

Fristet til å komme deg på ski nå? Her er det skiføre!
Les også: Tre typiske tabber på tidligsnø

Saken fortsetter under

Optimistisk landslagstrener
Canadas nye hovedtrener i langrenn Robin McKeever er godt fornøyd med landslagets løpere en måned før den formelle sesongåpningen. 

– Oppkjøringen har vært svært god. Vi har fått inn to meget vellykkede høydesamlinger, den ene i Park City i Utah og den andre i Mammoth i California, og vi har nå fått inn mange uker til sammen i høyden, sier han til Langrenn.coms utskremte i Canmore. 

Generasjonsskifte
Det canadiske landslaget har gått igjennom et generasjonsskifte de siste sesongene, og det begynner å bli en stund siden Beckie Scott, Sara Renner, Chandra Crawford og Alex Harvey herjet på pallen i verdenscupen og mesterskap. 

Men nå gror det godt i canadisk langrenn. McKeever trekker fram at flere av hans utøvere tok medaljer og topp-5 plasseringer i junior-VM, og forventningene for kommende sesong er å fortsette å utvikle disse unge, lovende utøverne. 

– Ambisjonen for kommende sesong er at laget skal fortsette å klatre på verdenscuprankingen, og få med oss flere topp-10 plasseringer. I fjor hadde vi en, sier McKeever. 

– Canadisk langrenn går spennende tider i møte etter hvert som disse talentene får utvikle seg. 

Dette er Canadas landslag 2022/23