Nesten et halvt år siden hun sist konkurrerte, og en vår og sommer nærmest i isolasjon. Før helga møtte verdenscupvinneren Julia Simon de norske landslagsjentene til skytekonkurranse i Bessans i Frankrike. 

Det er første gang den franske skiskytteren har vist seg siden verdenscupfinalen i Oslo i mars, og første gang siden kredittkortskandalen som rystet og sjokkerte hele skiskyttermiljøet kom ut i media. 

FAKTA: Dette er saken
Den franske skiskytteren Julia Simon (26) er anmeldt for to tilfeller av kredittkortsvindel. Det er landslagskollegaen Justine Braisaz-Bouchet og en person i landslagets støtteapparat som har anmeldt Simon. Svindelen skal ha skjedd i forbindelse med Blink-festivalen i fjor, og anmeldt på nyåret. Da ble også landslaget informert om forholdet. 

Les også: 
Lagvenninnene: Kredittkortsvindelen har påvirket hele laget

Simon trakk seg fra Blink, og hun sto over stjerneshowet City Biathlon. 151 dager etter at hun sist konkurrerte, var verdenscupvinneren tilbake i med startnummer: Før helga deltok 26-åringen altså i en skytekonkurranse med de norske landslagsløperne som for tida er på høydesamling i Frankrike. Snart treffer hun også Justine Braisaz-Bouchet og resten av sitt eget landslag.

Nå åpner Julia Simon opp om situasjonen som har rystet og sjokkert hele skiskyttermiljøet. 

Brøt kontakten med landslaget
Til tross for situasjonen som førte til uro og dårlig stemning, fullførte Simon sesongen sammen med det franske landslaget. Den ble hennes beste noen sinne: Hun gikk ut som sammenlagtvinner av verdenscupen 2023. 

Siden verdenscupfinalen i Holmenkollen har Simon imidlertid hatt null kontakt med resten av landslagsløperne, og knapt vist seg offentlig. 

– Jeg trengte å komme vekk. Etter treningssamlingen i Oslo sa Cyril (Burdet, den franske landslagstreneren, journ.anm.) til meg at jeg kom til å trenge mer tid til å restituere meg. Jeg trodde han overdrev. Men da alt var over og det enorme presset lettet, innså jeg at jeg trengte tid for å starte opp igjen. Når du har levd under konstant press i en hel sesong, så er det ikke lett å takle når det plutselig forsvinner, sier hun til den franske avisa Le Dauphiné. 

Saken fortsetter under

Savner laget
Etter at verdenscupen var over, har Simon kuttet kontakten med skiskyttermiljøet. Hun har verken deltatt på fellestreninger eller samlinger med resten av landslaget. Hun har også trukket seg fra alle konkurranser hun hadde lagt opp til i sommer. 

– Jeg savner det å trene med et lag. Jeg har alltid likt å trene med et lag. Det er det som gir meg progresjon. Å få matchet seg mot andre er ekstremt viktig, sier hun, og fortsetter: 

– Men samtidig er det en ny erfaring å forberede seg mot sesongen alene. Jeg blir bedre kjent med meg selv. Jeg har også løpende kontakt med trenerne mine. De analyserer mine treningsdata og gir meg tilbakemeldinger og innspill. 

Simon har funnet at det år trene alene også har noen fordeler.  

– Å trene alene har gitt meg en annen mental balanse. Det er fint å være hjemme, for da kan jeg koble av og tenke på andre ting enn bare skiskyting. Jeg har hatt tid til å være sammen med gamle venner som ikke er skiskyttere eller eliteutøvere, sier hun. 

Men Simon har ikke forsømt treningen, og mener hun godt i rute med sesongoppkjøringen. 

– Jeg har trent hardt, og er nettopp ferdig med en stor mengdebolk. Men jeg tror jeg er i ganske god form. Jeg har ikke fått testet meg (fysisk) mot andre ennå, men denne skytekonkurransen mot de norske landslagsjentene viser at jeg er god på standplass. Det gikk bra, og det er et godt tegn, sier Simon.

Saken fortsetter under

Forbereder seg på retur til landslaget
Nå har Simon begynt å forberede seg på hvordan det vil bli å komme tilbake til landslagskollegaene. 

– Jeg har begynt å tenke på det. Vi må diskutere det. Og jeg ønsker å komme tilbake i et lag. Det kommer definitivt til å bli en konfrontasjon med trenerne og lederne om dette, det er helt sikkert. Jeg vil ikke gå mer i detalj, men jeg gleder meg veldig til at ting skal løse seg, sier hun. 

Klar for å møte Braisaz-Bouchet
Nå gleder Simon seg til å treffe resten av det internasjonale skiskyttermiljøet. Første helga i september stiller hun til start på den prestisjetunge sommerskifestivalen Martin Fourcade Nordic Festival sammen med store deler av verdenscupeliten. 

– Jeg skal delta på Martin Fourcade Nordic Festival i Annecy (i Frankrike). Det kommer til å bli et høydepunkt, men også en stor utfordring med alt det presset som vil komme der. Det blir viktig for meg, sier Simon.

Der møter Simon for første gang landslagskollegaene etter skandalen. Der kommer også hvert blikk og hver ordveksling mellom Simon og Braisaz-Bouchet til å bli overvåket og analysert. 

Videre deltar også en rekke internasjonale konkurrenter inkludert Ingrid Landmark Tandrevold, og italienerne Lisa Vittozzi og Dorothea Wierer. 

Simon kommenterte imidlertid ikke rundt den kredittkortsaken. Saken er fortsatt under etterforskning, og ifølge Simons advokat nekter hun straffeskyld. 

Les også: Verdenscupvinneren risikerer opp til fem år i fengsel