Johannes Høsflot Klæbo er mindre populær i år enn i fjor, langt bak skiskytterbrødrene Bø, mens Petter Northug jafser innpå.

Det melder analyseselskapet Sponsor Insight. Ifølge tall fra deres undersøkelser har Johannes Høsflot Klæbo falt på rankingen av hvilke idrettsutøvere nordmenn liker best. 

I fjor var Johannes Høsflot Klæbo en av de tre mest populære idrettsutøverne i Norge. I år har han ramlet et godt stykke ned på lista. 

Nå ligger skistjernen på sjuendeplass på topp-10-lista. Det er fire plasser lenger ned enn i fjor, da han lå på tredjeplass på lista over Norges mest populære idrettsstjerner. 

Klæbo ligger imidlertid på tredjeplass av vinteridrettsutøverne, og er den mest populære langrennsløperen. Foran han ligger skiskytter-brødrene Tarjei og Johannes Thingnes Bø, på henholdsvis tredje- og fjerdeplass. 

Dessuten har Petter Northug bykset inn på topp-10 lista. Den tidligere skikongen ligger i år på tiendeplass, og prosentmessig bare hårfint bak Klæbo. 

Dette er de 10 best likte idrettsutøverne i Norge
1. Martin Ødegaard, fotball
2. Karstein Warholm, friidrett
3. Tarjei Bø, skiskyting
4. Johannes Thingnes Bø, skiskyting
5. Birgit Skarstein, roing
6. Casper Ruud, tennis
7. Johannes Høsflot Klæbo, langrenn
8. Erling Braut Haaland, fotball
9. Camilla Herrem, håndball
10. Petter Northug, langrenn

Saken fortsetter under

Konflikten med Skiforbundet
Det er flere mulige årsaker til at skistjernen har mistet popularitet sammenliknet med i fjor. 

Petter Northug, som selv valgte å stå utenfor landslaget i deler av sin karriere på verdenscupnivå, mener konflikten med skiforbundet kunne påvirke Klæbos omdømme. 

Selv sier Klæbo at han ikke merker noen forskjell på interessen eller oppmerksomheten i år sammenliknet med i fjor. Han er også rask til å trekke fram at han er glad for å være tilbake på landslaget. 

Saken fortsetter under

Alt handler om VM
I utgangspunktet skulle Klæbo deltatt på Blinkfestivalen som pågår i Sandnes denne uka. Men like før den tradisjonsrike rulleskifestivalen måtte 27-åringen melde forfall. Sjukdom og en seiglivet belastningsskade i albuen gjør at Klæbo velger å stå over konkurransene. Skaden er den samme som gjorde at Klæbo måtte reise hjem fra landslagssamlingen i slutten av juni. 

For Klæbo er det kun en ting som gjelder denne sesongen: VM på hjemmebane i Trondheim. Alt annet er underordnet, og derfor tar han ingen sjanser i oppkjøringen. 

– Det er VM som er målet og i fokus så vi skal gjøre alt vi kan for å mest mulig klar for det som skal skje der, så kan verdenscupen sammenlagt gå akkurat sånn som det går så lenge man er i form i VM, sier han til TV2.

Også for den tidligere skikongen Petter Northug, ligger vinterens VM også i bakhodet. 38-åringen gjorde comeback på elitenivå for knappe to år sida, da med langløpsserien Ski Classics som hovedfokus. 

Men i vinter har den tidligere skikongen levert en rekke kruttsterke resultater også i tradisjonelt langrenn. Blant annet tok han sølv på teamsprinten i NM sammen med lillebror Even Northug fra sprintlandslaget, og i april slo han store deler av verdenscupeliten i sprint. 

Fredag gjorde han det samme på rulleskisprinten i Trysil: Da slo Northug den norske landslagseliten, inkludert Even. Bare den svenske juniorkometen Alvar Myhlback kunne hamle opp med 38-åringen.

Og Petter Northug innrømmer også at VM- femmila frister, og trener systematisk for å stille til start på den nasjonale sesongåpningen på Beitostølen i november. 

Les også:
Petter Northug la om treningen: – Jeg går jo bare fortere og fortere