Stian Berg har vunnet det grønne sprinttrøya i Ski Classics to ganger, senest i vinter. Nå er 28-åringen i Team Kaffebryggeriet klar for den gule sammenlagttrøya.

Stian Berg vant den grønne sprinttrøya første gang i sesongen 2019/20, i hans første sesong som satsende langløper. 

Året etter mistet han den. En brutal og seiglivet Covid-infeksjon vinteren 2021 satte langløpstalentet ut av trening i nesten tre måneder. Dermed gikk Berg glipp av mesteparten av rennsesongen og alle muligheter til å forsvare sprinttrøya. 

I vinter klarte han å ta den tilbake, og fikk revansj.

– Det var fint å ta tilbake sprinttrøya i vinter, og jeg er veldig fornøyd med avslutningen på sesongen. spesielt siden jeg fikk en kronglete start på sesongen, sier Berg.

Les også: Satt ut av Covid i fire måneder, aldri vært sterkere

Saken fortsetter under

Nytt kapitel
Nå har Berg fått nok av spurtpriser. 28-åringen føler seg ferdig med å jage sprinttrøya: Han tok den først en gang, mistet den til Covid, og tok den tilbake på første reelle forsøk. Dermed fikk Berg bevist at det var verken nybegynnerflaks første gang eller på andre måter tilfeldig at han eier den. 

I år er Berg klar for å starte jakta på den gule sammenlagttrøya. Den har sittet støpt på ryggen til Andreas Nygaard i Team Ragde Charge i flere år. 

Ambisjonen om den gule sammenlagttrøya er imidlertid ikke årets innfall. 

Etter at Berg hadde vunnet den grønne trøya første gang, satte han seg som mål å ta den gule trøya innen 2025. 

Til tross for to sesonger som har blitt preget og amputert av sjukdom og skader, inkludert en runde med Covid som satte Berg ut av spill i nesten tre måneder vinteren 2020, er han fortsatt i rute til å innfri ambisjonen om sammenlagtseier. 

– Sammenlagtseier er årets mål, bekrefter Berg. 

Han innser at den gule sammenlagttrøya er et tøffere mål og et større prosjekt enn den grønne sprinttrøya. Planen er derfor å bruke kommende sesong til å herde seg selv og høste erfaringer. Men samtidig avskriver han ingenting. 

– Det kanskje er litt tidlig å tro at jeg skal vinne sammenlagt i vinter. Men er man først med og kjemper om pallen jevnlig, så melder man seg jo på i kampen om den gule trøya, sier Berg offensivt.

Les også: De beste øktene på stakemaskin

Saken fortsetter under

Sprinttrøya er fortsatt gjev
At Berg føler seg ferdig med spurtpriser, betyr på ingen måte at Team Kaffebryggeriet er klare for å slippe den grønne sprinttrøya videre. Det er de slett ikke: Nå er planen at lagets nye, unge lovende Fredrik Helgestad skal ta over sprintspesialistjobben fra Berg. 

– Det er bare sånn at vi prioriterer mannskapet i laget litt annerledes nå. Magnus Vesterheim, Vetle Thyli og jeg går for sammenlagtplasseringer, og så har vi en ny mann som tar seg av sprintpoengene. 

Første fasit om to uker
Om drøyt to uker får Stian Berg første svar på hvordan han ligger an: Da stiller han og hele langløpseliten til start på Ski Classics formelle tjuvstart på sesongen: Sjusjøen Super Criterium. 

Blant de påmeldte er også Petter Northug, som med det gjør comeback på elitenivå på ski.  

Les også: Petter Northug har satt datoen for sitt comeback i langrenn

Det nye 30 kilometer lange klassiskrennet Sjusjøen Super Criterium kjøres i kriterium-format med fellesstart, der løperne går runde på runde i en løype på under fem kilometer. Sjusjøen Super Criterium arrangeres parallelt med den nasjonale sesongstarten i skiskyting.