I morgen er det duket for den mest tradisjonsrike og legendariske øvelsen av dem alle. 50 kilometeren i Zhangjiakou kommer til å bli en ordentlig kraftprøve. Vi har tatt en titt på forutsetningene og prøvd å tippe pallen.

Hvor: Zhangjiakou National Cross Country Skiing Centre
Hva: 50 km fri teknikk, menn – Rennet er blitt forkortet til 28 km
Når: Lørdag 19. februar: 14.00 (07.00 norsk tid)
På TV: TV Norge sender direkte. Kan også streames på discoverplus.com. Hele TV-programmet for OL.
Startlister/resultater

Det norske laget:
Johannes Høsflot Klæbo
Hans Christer Holund
Sjur Røthe
Simen Hegstad Krüger

50 km i de tre siste mesterskapene:

OL 2018 (klassisk)
1. Iivo Niskanen
2. Alexander Bolshunov
3. Andrey Larkov

Komplette resultater

VM 2019 (fri)
1. Hans Christer Holund
2. Alexander Bolshunov
3. Sjur Røthe

Komplette resultater

VM 2021 (klassisk)
1. Emil Iversen
2. Alexander Bolshunov
3. Simen Hegstad Krüger

Komplette resultater

Været
Torsdag bragte med seg nok et lite snødryss og tempraturen steg litt. Natt til torsdag var temperaturen nede i 27 minugrader på langrennsstadion. Det er meldt klarvær og kaldt natt til lørdag. I tillegg skal det blåse en del. Her er det bare å kle på seg.

Se værstasjonen for OL-stadion her.

Løypa
Nå skal hele løypenettet benyttes. 8,3 kilometeren har 327 meter total stigning. Det er 7 meter mindre enn 8,3 kilometeren i Holmenkollen som benyttes på femmila der. Med andre ord er dette en tøff løype, 160 meter for lang er den også. Legg på kulde, trå snø, vind og høyde så kommer dette til å bli en ordentlig manndommsprøve. Herrene brukte 1 time og 54 minutter på stafetten over 40 kilometer på søndag. Ekstrapolerer man det vil vinnertiden bli rett i underkant av 2.30. Det er femmilstider man ikke har sett siden sørpeføret i Falun i 2015. Da vant Northug på 2.26, i klassisk.

Favoritter
For veldig mange av både utøvere og publikum er dette den mest prestisjefylte distansen. Den legendariske øvelsen har vært på OL programmet helt siden de første olympiske leker i Chamonix i 1924. Den gang vant Thorleif Haug gullmedaljen, han ble før lekene startet kåret til den tredje beste norske langrennsløperen gjennom tidene.

Favorittene er stort sett russere og nordmenn. Alexander Bolshunov er kanskje den største av dem alle. Vi ser kanskje en svakt fallende tendens i russerens prestasjoner, men vi må ikke glemme hvordan han avgjorde skiatlonen og at han har medalje fra alle øvelser han har stilt opp i så langt i mesterskapet. Det ville vært litt overraskende om det ikke kom en til her.

Hva kan Simen Hegstad Krüger finne på? Selv virker han optimistisk, men ingen vet, selv ikke han selv, hvordan kroppen hans kommer til å takle en konkurransesituasjon. Skulle han lykkes er det bare å ta av seg hatten for den jobben han har gjort etter at han testet positivt.

De andre norske gutta har alle gullmuligheter. Hans Christer Holund er bunnsolid. Sjur Røthe slet på skiatlon, men det er nesten to uker siden nå. Han vet hva som kreves på en femmil. Klæbo er en fantastisk skiløper. Inntil videre er lange distanser i fri teknikk hans dårligste disiplin. Løypa og føret er heller ikke Klæbos favoritt, men henger han med inn til stadion på siste runden blir det gull. Jeg blir dog overrasket hvis han blir beste norske løper i denne kraftprøven.

Så er det de tre russerne Spitsov, Maltsev og Yakimushkin. Alle har medaljemuligheter. Litt overraskende er det at Sergey Ustiugov ikke går, men det er åpenbart noe som plager den skjeggete russeren. Ryggen har vært nevnt som et problem. Spitsov gikk fantastisk på skiatlonen, men kanskje ikke like bra på stafetten. De to andre har ikke vist det helt store tidligere i mesterskapet, men potensialet er stort.

De to franskmennene Parisse og Manificat gjorde meget gode stafettetapper og skaffet Frankrike bronsen. De har helt sikkert forhåpninger om gode plasseringer. En Manificat i storform har potensialet til å gå fra alt og alle.

Den svenske duoen Jens Burman og William Poromaa har nok også vage medaljedrømmer, men topp 6 er nok et mer realistisk mål på en god dag.

Andrew Musgrave har kanskje dette som sin favorittdistanse, men har ikke vist storform så langt i mesterskapet. Men man vet aldri med briten og potensialet er hvert fall til stede.

Topp 3 tips, menn:
1. Alexander Bolshunov
2. Sjur Røthe
3. Hans Christer Holund

Dette kommer til å bli meget spennende, det er bare å benke seg foran TVen klokken 0700 på lørdag.

—

FAKTA: OL 2022 BEIJING

Når: 4. til 20. februar, 2022
Hvor: Beijing, Kina 
Skiskyting, langrenn og nordiske grener arrangeres på Zhangjiakou-arenaen, på pluss/minus 1650 meter over havet
Dette er OL-løypene i Beijing 
Hva skjer når: 
Den komplette guiden til OL 2022 
Program OL, dag for dag – alle grener 
Langrenn 
Skiskyting

Hvordan går det i OL:
Medaljeoversikt OL i Beijing 
Resultater OL i Beijing, alle langrennsøvelser

Hvem stiller i OL: 
Norges langrenns- og skiskyttertropp til OL i Beijing 
Alle OL-troppene i langrenn

Arrangørens nettsider