23-åringen fra Inderøy har takket nei til Northug – men karrierevalget er langt fra avgjort. Nå står supertalentet med et luksusproblem få andre kan drømme om.

Etter NM-gullet i skiskyting i mars, karrierens første triumf i idretten han elsker og har satset på siden han var liten, kunngjorde supertalentet fra Inderøy på direkten at han var ferdig som langrennsløper. Det til tross for at han gikk seg rett opp på pallen i verdenscupen i langrenn to uker tidligere. 

Men nå, med sesongen litt på avstand, sitter Einar Hedegart på gjerdet igjen. For faktum er at han fikk gå to verdenscuprunder i langrenn i vinter, og null i skiskyting. 

I langrenn står Hedegart i det hele tatt med en smått imponerende merittliste: I tillegg til en andreplass og en åttendeplass i verdenscupen, har 23-åringen fra nabobygda til Petter Northug tre Norgescupseire, en niendeplass i NM sprint og tredjeplass i Petter Northugs stjernespekkede showrenn Janteloppet, alt fra sesongen som gikk. 

Dessuten slo han hele verdenseliten i rulleskisprinten på Blinkfestivalen i fjor sommer. Etter den bragden fleipet Hedegart med at VM i Trondheim var hans plan B. Og på 10-kilometeren i Holmenkollen uka etter VM slo han VM-kongen Klæbo og ble altså nummer to, like bak Harald Østberg Amundsen. 

Se også: Privatsatsende skiskytter kupper 10-kilometeren i verdenscupen i Holmenkollen

Saken fortsetter under

NM-gullet endret alt. En stund.

Men så, i sesongens aller siste rennhelg, vant Hedegart fellesstarten i NM. Han tok Kongepokalen og karrierens første triumf i idretten han elsker og har satset på siden han var liten. 

Da kunngjorde han på direkten på NRK at han var ferdig som langrennsløper. Det til tross for at han gikk seg rett opp på pallen i verdenscupen i langrenn to uker tidligere.

– Jeg hadde kanskje helt mer mot langrenn hvis ikke brødrene Bø hadde lagt opp. Nå har man noen år på seg, og så er det et VM i Oslo i 2029 som jeg tror mange allerede har tenkt på, og som blir ekstremt gøy å ha som mål, sa Hedegart etter NM-triumfen.

Se også: Gikk for å redde skiskytterkarrieren: – Helt rått!

Saken fortsetter under

Fristes av OL

I april signerte Hedegart en toårskontrakt med det private satsingslaget i langrenn Team Anlegg Øst Entreprenør. Et par måneder inn i kontrakten og treninga med langrennslaget, har tvilen meldt seg igjen.

– På papiret er jeg nærmere OL i langrenn. Jeg har en annerledes tilnærming nå til skiskyting: Skyter mye mindre, og tørrtrener mer hjemme. Det er ikke en skuddsikker plan, men det er verdt et forsøk. Det viktigste er at jeg har trua, sier han til TV2.

Hedegart forteller at han har økt sitt maksimale O2-opptak med ti prosent på tre måneder, etter at han la om treninga. 

Nå står 23-åringen med ett bein i begge leire og et luksusproblem: En fersk kongepokal og en satsende skiskytter som samboer hjemme på den ene siden, og en nysignerte toårskontrakt med elitelag i langrenn på den andre siden. Begge parter gjør sitt for at Hedegart skal vrake den andre. 

– Jeg synes generelt at både langrenn og skiskyting er artig, men så synes jeg det er noe med den spenningen på standplass i skiskyting, og så synes jeg det er noe med den internasjonale konkurransen som per nå er fraværende i langrenn. Det å se på TV fra Europa med stappfulle tribuner, det er så rått. Det er kanskje det jeg synes er tøffest med skiskyting. 

Se også: Bryter med skigiganten etter kanonsesong

Saken fortsetter under

Takket nei til Northug

Det som er helt sikkert, er at Hedegart ikke skal gå langløp. Det til tross for at den tidligere skikongen Petter Northug aktivt har forsøkt å hanke han inn til sitt Ski Classics-lag Team Burger King Northug. 

– Jeg tror begge var litt enige om at Burger King ikke var noe for meg, sier Hedegart. 

– Nå får han mulighet på et mindre lag, så får vi ta opp tråden etter neste sesong. Han veit hvor lista ligger, skriver Northug til TV 2.

Den tidligere skikongen har for øvrig styrket langløpslaget sitt kraftig inn mot Ski Classics sesongen 2025-26.

Se også: Northug henter inn ukjent 27-åring til relansering

For egen del skal Petter Northug trappe opp fokuset på langløp kommende vinter. 

Men den tidligere OL- og verdensmesteren klarer ikke helt å gi slipp på allround-langrenn. Nylig røpet 39-åringen at han har konkrete planer om å stille til start i VM i Falun i 2027.

Les mer: Petter Northug nekter å gi opp VM-drømmen