1.300 innbyggere – og en helt absurd OL-medaljefangst. Nå har Lisa Vittozzi dratt i gang festen igjen i «Mesternes land».

Den lille fjellandsbyen Sappada i Italia har 1.300 innbyggere. Likevel har stedet verdens høyeste andel olympiske medaljer per innbygger: Totalt 10 medaljer i langrenn og skiskyting. Nå har Lisa Vittozzi ført tradisjonen videre i Antholz-Anterselva.

Landsbyen, et par timer fra OL-arenaen i Antholz-Anterselva, har noe helt spesielt ved seg. Tettere mellom olympiske medaljevinnere enn i noen annen liten bygd. Sappada kalles «Mesternes land».

Stjernefabrikk

Eldre lesere husker kanskje hvordan Silvio Fauner spurtslo den norske helten Bjørn Dæhlie på stafetten under Lillehammer-OL i 1994. Det ble helt stille på Birkebeineren skistadion, til tross for over 100.000 tilskuere.

Fauner ble en stor helt – og han hyllet hjembygda Sappada.

Sist det var vinter-OL i Italia – i Torino i 2006 – ble det ny hjemmejubel da Italia vant stafetten i langrenn for menn. 

Cristian Zorzi gikk ankeretappen, men en viktig brikke på laget var den kjente Pietro Piller Cottrer. Det ble en ny festdag for Italia etter stafettgullet.

Og igjen ble det stor feiring i lille Sappada, for også Piller Cottrer kommer derfra – akkurat som Silvio Fauner.

Og nå var det tid igjen. Lisa Vittozzi er dagens store stjerne fra Sappada – bygda der alle kjenner alle. Hun vant jaktstarten i skiskyting og sørget for en ny olympisk gullfest blant de 1.300 innbyggerne.

Også den tidligere landslagsløperen i langrenn, Marina Piller, kommer fra Sappada.

Lisa Vittozzi har dessuten en ny mulighet til å ta sitt andre OL-gull i lørdagens fellesstart i Antholz-Anterselva. Hun har også sølv og bronse fra stafetter tidligere i mesterskapet.

Comeback-sensasjon

At Vittozzi har kommet tilbake og vunnet OL-gull i 2026, er oppsiktsvekkende. Hun mistet hele 2024/25-sesongen med en ryggskade.

Se også: Takker Tandrevold for comebacken

Hun slo kraftig tilbake og vant overraskende rulleskirennet Loop One Festival i München i høst. Året før hun forsvant fra konkurransene, ble hun både verdensmester og sammenlagtvinner av verdenscupen.

– Jeg oppdaget definitivt at jeg er menneskelig. For en aktiv toppidrettsutøver i skiskyting kan det være vanskelig å akseptere slike tøffe perioder, så det lærte meg mye om meg selv, sier hun til Olympics.com.