Straffes brutalt for knuffing etter målgang i Birkebeinerrennet.

Langløpsstjernen Max Novak fra Team Aker Dæhlie ledet Ski Classics sammenlagt før Birkebeinerrennet. Der ble han disket, og mistet med det muligheten til å vinne langløpsserien sammenlagt. 

Den svenske 29-åringen, som var nummer sju i mål, var nemlig illsint på Ole Jørgen Bruvoll over en hendelse i siste sving inn mot oppløpet. Etter målgang gikk Novak fysisk løs på rivalen fra Team Engcon, og ble derfor disket for «usportslig atferd». 

Dermed fikk han null poeng for Birkebeinerrennet, og raste fra førsteplass til sjetteplass sammenlagt. Novak nå så godt som sjanseløs i kampen om sammenlagtseieren, og 26 600 euro i premiepenger (tilsvarende drøyt 300 000 kroner med dagens valutakurs). 

Novak ligger 261 poeng bak lederen Amund Hoel i kampen om den gule trøya, der Team Engcon per nå har hele sammenlagtpallen når det gjenstår tre renn for sesongen.

Se også: Slik er sammenlagtstillingen i Ski Classics etter Birkebeinerrennet

– Kjempekjedelig

Sportslig leder i Team Aker Dæhlie Joachim Aurland mener hendelsen og straffen kom ut av proporsjon. 

– Vi ser på dette som en «race incident», og noe som skjedde i kampens hete, men at det kokte litt over for Max. Man bør selvsagt ikke skubbe borti andre, men idrett er følelser og det skal det være. Han har beklaget det overfor alle involverte, sier Aurland til Langrenn.com.

Synes dere at diskvalifisering er en rimelig reaksjon for det Novak gjorde? 

– Vi synes det er en streng avgjørelse, men det er slik regelverket er. Vi synes dette var strengt, men vi kommer ikke til å gjøre noe mer med det slik det står nå. Det kommer nye skirenn allerede til helga, og det er det vi fokuserer på nå. 

Det er for øvrig andre gang på en måned at Novak blir disket i et Ski Classics-renn. 

Se også: Novak og Myhlback disket i generalprøven før Vasaloppet

Saken fortsetter under

Den ene diskes, den andre får bot

Hadde Novak fått beholde sjuendeplassen og poengene fra Birkebeinerrennet, ville han fortsatt ledet Ski Classics. Bruvoll fikk en bot, men beholder plasseringen og poengene fra rennet, og ligger nå på tredjeplass sammenlagt. 

Hva tenker dere om at Novak mister muligheten til å vinne Ski Classics sammenlagt, og premiepengene på 26 600 euro?  

– Det er selvfølgelig kjempekjedelig. Vi får ikke gjort noe med det nå, og velger å se framover. Premiepenger er ikke noe vi eller Max tenker på nå. Det viktigste for Max er å få vist at han kan gå fort på ski, og det vet vi at han kan og det har han vist. Men det er klart at dette er kjedelig for Max også økonomisk, sier Aurland.

Laget tok opp sin mening om straffen med juryen, men fikk da til svar at de kan anke saken til det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS). 

Har anket til FIS

Novak ønsker ikke å kommentere situasjonen utover det han allerede har sagt om saken i forbindelse med Birkebeinerrennet på lørdag. 

Han forteller imidlertid at han har anket avgjørelsen om diskvalifisering til FIS, og at han venter på en beslutning fra dem. 

– Jeg leverte min anke til FIS i dag (mandag), og venter på deres avgjørelse. Inntil den kommer, vil jeg la dette ligge, sier Novak.