Hun satser 100 prosent på Ski Classics og har imponert under rulleskisesongen for norske Team Kaffebryggeriet DRIV. Den den tsjekkiske veteranen har også et annet mål i vinter: – Det er min siste sjanse til å få gå OL. Og den sjansen tenker jeg å ta!

Sandra Schützova var overlegen i Lipnoloppet og utklasset OL-håpet Katerina Janatova. Dessuten imponerte 34-åringen fra Tsjekkia i Alliansloppet der hun fulgte teten til mål.
– Tsjekkia har 7 plasser på damesiden til OL, og jeg må kvalifisere meg gjennom tre helger med Alpen cup, sier Schützova, som kjører sitt eget opplegg og ikke har så veldig mye kontakt med sitt norske team under sommeren.

Og en OL-plass er helt klart realistisk. Tidligere har Sandra Schützova gått VM tre ganger på det tsjekkiske landslaget. Under VM i Seefeld 2019 var hun ankerkvinne på det tsjekkiske stafettlaget.
– Det er nok siste sjansen til å få gå OL, og jeg skal gripe sjansen, sier hun.
Motivasjonen er ekstra stor etter at hun også vant et tsjekkiske sprintmesterskapet på rulleski i høst.

Veien til OL sammen med satsing på Ski Classics er ingen ”walk in the park”.
– Første uttagning blir Alpen cup helgen før Ski Classics-premieren i Bad Gastein. Dessuten blir det ytterligere to Alpen cup-helger. Forbundet vil eventuelt også sende meg til verdenscupen i Goms i Sveits i slutten av januar, men den kolliderer med Marcialonga, så jeg vet ikke riktig hvordan det blir.

Går alt i Ski Classics
For Sandra Schützova vil også gå alle rennen i Ski Classics. Målet er å endelig nå en pallplassering. Forrige sesong var hun nær med en 8.plass på hjemmebane i Jizerska50 i Bedrichov.
– Det er et stort mål for meg, og Jizerska er selvfølgelig spesielt viktig. Men jeg tror jeg har bra sjanse i flere av de andre rennene også.
Den lange tsjekkiske veteranen – lett gjenkjennelig med sitt lange, blonde hår – brøt en barriere ved å følge de beste til mål i Alliansloppet. Hun har hatt en tendens til å slippe teten etter noen kilometer, men nå fikk hun bevist for seg selv at det er mulig å henge med hele veien.
Dessuten en seier med 12 minutter til Janatova – som går for Team Aker Dæhlie og regnes som mer eller mindre OL-klar – i Lipnoloppet i tillegg til tsjekkisk mesterskap i sprint har gitt 34-åringen en riktig boost av selvtillit foran den kommende sesongen.

God sjanse for OL
– OL har vært i bakhodet lenge, og jeg har trent både klassisk og skøyting i tillegg til stakingen for Ski Classics. Håpet er at jeg skal kunne lykkes med begge deler.
Sjansen for en OL-plass er god, betydelig bedre enn om Schützova hadde tilhørt det norske eller svenske landslaget. Bredden er ikke på lange veier den samme i Tsjekkia. Dessuten har hun et godt forhold til tsjekkernes norske trener Ragnar Bragvin Andresen.

– Det som gjør meg litt urolig nå er en skade som gör at jeg har smerter i foten. Vet ikke hvor alvorlig det er, men det gjør vondt.
Likevel trener Sandra Schützova på for fullt. Denne uka i skitunnelen i tyske Oberhof og deretter til hennes favorittsted Livigno i Italia.
– Sesongen starter med Alpen Cup i Planica 5.-7.desember. Det er en av de tre helgene jeg kan kvalifisere meg til OL. Der er det sprint i fri teknikk, 10 km klassisk og 15 km fri teknikk. Helgen etter starter Ski Classics i Bad Gastein i Østerrike, sier tsjekkeren.

Sandra Schützova fyller 34 år i dag, den 21.oktober, og hun vet ikke om det blir noen satsning etter den kommende sesongen. Derfor er det altså sjansen til å ta den plassen i OL-troppen.
Men hun vil også være på pallen i Ski Classics.