Har ikke konkurrert siden januar – lørdag møter han flere av verdens beste igjen, som en av to norske.

Endre Strømsheim, som tok to VM-gull på tre dager i fjor, ble vraket fra landslaget etter en svak sesong der han selv satte strek etter verdenscuprunden i Nove Mesto i januar. Siden har han ikke konkurrert. 

Nå gjør han comeback mot OL- og verdenscupstjerner i en av sommerens mest prestisjetunge skiskytterkonkurranser: Frassinoro Summer Biathlon Festival i Italia 26 til 28. juni. 

Dit skal også Strømsheims landslagsvrakede kollega Vebjørn Sørum. Heller ikke han fikk fornyet tillit fra landslaget etter en sesong spolert av skader og sjukdom, og røk ut etter bare ett år på laget. Han ble kastet ned på IBU-Cupen etter ett renn i verdenscupen før jul. 

Se også: – Føler seg sviktet av sine egne

Stjernespekket felt

I helgas prestisjeoppgjør møter de to vrakede norske skiskytterne et stjernespekket felt, inkludert fjorårsvinneren Cambell Wright. Den unge amerikaneren sjokkerte alle under VM i fjor der han tok to sølv på rappen, og har i år stabilisert seg i verdenstoppen.

Også evigunge Jakov Fak fra Slovenia, Tysklands nye talent Franz Schaser og finske Otto Invenius er blant de påmeldte, sammen med en rekke sterke italienere. 

På damesida er det OL-stjernen Lora Hristova fra Bulgaria som må tåle favorittstempelet, men får bryne seg mot blant annet Anamarija Lampic fra Slovenia, tyske Lisa Maria Spark, Susan Kuelm fra Estland og Iva Moric fra Kroatia.

Satser videre

Strømsheim står nå på bar bakke. Med landslagsplassen røk også den økonomiske støtten så vel som tilgang til forbundets ressurser. Men 28-åringen fra Bærum har ingen planer om å gi opp. 

– Jeg har ingen trener, jeg har ikke et lag, og jeg har ikke matching eller samlinger. Dette er ting jeg må fikse selv. Jeg er klar for den utfordringen, men at det er en fordel? Nei, det er det absolutt ikke, sier han til NRK.

Endre Strømsheim har uansett friplass til VM som tittelforsvarer på fellesstarten. Mesterskapet arrangeres i Otepää i Estland fra 7. til 21. februar 2027.